Este es un libro sobre Joan Manuel Serrat escrito por la española Margarita Riviére.
Si bien hoy Joan Manuel Serrat ha perdido un poco de fama sigue siendo una referente par toda una generación, la generación de los 60. Y eso es justamente lo que hace la autora, enfocar la biografía desde el punto de vista generacional (o eso es lo que pensé cuando comencé a leer el libro).

Riviére comienza por ubicarnos dentro del contexto histórico de la España donde nació Serrat. A través del análisis sociológico-político-cultural que hace la autora nos enteramos de muchas cosas acerca de esa España del 50, los hábitos culturales, las costumbres, la forma de vivir de los españoles, la división de las clases, el franquismo (esa cicatriz), la realidad (una realidad) de la gente de cada día, la influencia norteamericana, la guerra fría, etc. Y todo eso va dando el contexto en el que creció un niño llamado Joan Manuel Serrat.

A su vez, los textos de Margarita Riviére van siendo matizadas con letras de canciones del músicocatalán.

Entre ellas aparecen muchas canciones que yo no conocía y que me han dado mucha curiosidad (las estoy bajando con el Ares).

Por otro lado, ha medida que avanzaba en el libro me fui dando cuenta que se trataba más de la época que de Serrat. El contexto desplaza al personaje. Y me surge la duda de si Serrat no fue la excusa que Margarita Reiviére usó para poder decir lo que quería decir sobre España y su generación, sobre la política y su generación, el mundo y su generación…

Entre las reflexiones sobre la sociedad, la cultura, etc. de la autora, hay cosas que me parecieron muy interesante. Una de ellas por ejemplo, es lo distante que se sienten los españoles del resto de Europa (aunque de aquí, desde el Río de la Plata los veamos a todos como europeos, o casi); otra es la importancia que se la da en España a ser catalán (aunque aquí los veamos a todos como gallegos) y a cantar en catalán, otra es la tendencia de España a ir a contracorriente, o por lo menos de ir con el paso cambiado al del resto del mundo. Y esto último se vuelve más interesante ya que, debido a nuestra relación con la madre patria, los latinoamericanos vemos en España, más o menos, el futuro de nuestros países (más o menos lo que pasará por aquí en algunos años).

Ya avanzado el libro nos damos cuenta que la obra no tiene la estructura de una biografía del tipo: Serrat nació en… se crió en… estudió en… Si no que es más bien un salpicón de datos significativos sobre Serrat (sin entrar en detalles sobre su vida personal, más bien hay poquísima información al respecto), muchas consideraciones sobre el cantautor (algunas dan en el clavo como: “Serrat es alguien tocado por el ala de un ángel”), algunos datos curiosos (escribió una canción a una chica en cuya letra incluyó su verdadero número telefónico), gran cantidad de letras de sus canciones, y un encuadre sociológico-político-histórico-periodístico extenso y superficial.

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Crónicas de Motel es una colección de poemas y textos en prosa (que no son cuentos) que tienen en común la temática de la carretera: autos, campos, horizontes amplios, camiones, conocer gente, viajes, estar en movimiento…

El autor del libro es Sam Shepard. Para que lo ubiquen fácilmente, Sam Sheprad es el general que dirige desde una mesa de operaciones a los soldados de la película La caída del halcón negro.

Así es, Sam Shepard es un actor, un actor de Holywood. Es un curioso caso de poeta-actor, aunque a esta altura el estereotipo de la estrella frívola ha sido superado por muchos actores famosos de Holywood que han mostrado sus otras facetas como artistas serios o como artistas verdaderos (sea lo que sea que esta expresión signifique) en el rol de escritores, directores, guionistas, productores, o participando en organizaciones no gubernamentales dedicadas a tareas humanitarias.
Los textos de Crónicas de Motel fueron escritos en 1979, 1980, 1981, o al menos están fechado en esos años.

Algunas particularidades del libro: Los textos carecen de títulos. Son textos breves, en promedio de una o dos páginas cada uno (algunos más extensos), y otros son poemas muy breves. No hay personajes en el libro. Son historias y poemas; y en las historias los protagonistas son El Hombre, Yo, Mi Amigo, Ella… De a ratos aparecen relatos vinculados al mundo del cine, las estrellas, los dobles, las filmaciones, etc.
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Esta es una selección de cuentos policiales hecha por Jorge Luis Borges y Adolfo Bioy Casares. El hecho que sean estos dos escritores quienes han elegido los cuentos la hace por demás interesante ya que se trata de dos maestros de la narrativa y del cuento corto en especial.
Ambos poseen un interés particular por las buenas historias, por los juegos intelectuales, por los misterios y las paradojas.
Cada cuento cuenta con una pequeña biografía (hecha con toda la picardía de estos dos argentinos) sobre el autor del cuento seleccionado.
Cazador casado de Wilkie Collins. Este primer cuento es un cuento policial con todas las de la ley. Un joven aspirante a investigador hace una pesquisa policial para descubrir quién ha realizado un robo. Es fácil darse cuenta (el autor no intenta ocultarlo) que el arrogante joven va en el camino equivocado y darse cuenta cuál es el camino correcto.
La narración avanza a través de las cartas y los informes que el joven le envía a su superior. Finalmente los jefes del joven descubren al verdadero criminal con la sola lectura de los informes del aspirante a investigador.
Quizá lo más interesante del cuento es la personalidad del joven, engreído hasta el hartazgo, es tan pedante que resultaría cómico si el mundo no estuviera lleno de persona como él.
Un atractivo adicional que posee el cuento es que se desarrolla en el mismo ambiente policial.

Los tres jinetes del Apocalipsis del magnífico Chesterton. Nuevamente las personalidades de los personajes son más atractivas que la anécdota (aunque esta es mejor que la anterior). La historia: un general que quiere ver muerto a un poeta y la extrema obediencia de sus soldados que evitará que se cumpla su deseo.
Varios militares desfilan por las breves páginas de este cuento: toscos (pero no tontos), algunos monstruosamente vitales, de perrunezca lealtad otros, con sus delirios de grandeza.
Un cuento muy recomendable.

Copia del original de Hylton Cleaver. (Un dato interesante es que en mi búsqueda en google de este autor sólo aparecen datos en relación a este mismo libro. Mis sospechas apuntan a un escritor inventado por Borges y Bioy (siempre se dijo que muchas de las citas de Borges eran falsas, el googel permite una rápida inspección)).
Lo que muchos sueñan: el crimen perfecto, o casi.

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El Príncipe de las letras castellanas, el padre del Modernismo, es como se lo suele llamar a Rubén Darío en los manuales de literatura, en las biografías, en las enciclopedias on line.

Rubén Darío fue quien renovó las bases o fundó los nuevos cimientos de la poseía en castellano tal como hoy la conocemos. Pero qué fue concretamente lo qué hizo Darío? (Le dio vida y libertad a la poesía). Los poemas en español hasta entonces, estaban rígidamente gobernados por ciertas normas de rima, métrica y ritmo (pero dejemos el ritmo a un lado). Si alguien escribía un soneto que no tuviera catorce versos endecasílabos el poema era tachado de mal escrito.

Darío rompió con esas normas (más a base de talento que de rebeldía), introdujo una nueva variedad de posibilidades en la métrica, incluyó el elemento lúdico en la poesía y escuchó la música de las palabras, todo lo que finalmente cristalizó en lo que hoy conocemos como verso libre.
Darío escribió, por ejemplo, sonetos con versos de 14 sílabas (alejandrinos), largos tercetos de endecasílabos encadenados y luego fue lanzándose más y más, hasta que su poesía sólo era regida por la sentencia que él había pronunciado en el prólogo de Prosas Profanas: la primera (la única) ley del creador: crear.
Así mismo Darío y el Modernismo no fueron sólo un cambio en la métrica sino que su renovación proviene de incluir también un repertorio de temas nuevos, como lo exótico, el ocultismo y una gran presencia del erotismo. Además, nuevos seres aparecieron: personajes como sátiros, ninfas y centauros, además del omnipresente cisne, habitan las páginas de Darío. El uso de un léxico distinto al que se empleaba hasta entonces también fue una característica de la renovación modernista.

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“Un hombre común” es lo que habrán pensado muchas persona sobre Raymond Carver. Su vida era el trabajo, las mujeres, el alcohol y los cigarros. Una vida como la de cualquiera, con sus dramas y sus desgracias, como cualquiera…

Pero había algo más en él: la escritura. Después del trabajo cuando todos duermen, con un wisky y un cigarro, el escritor sigue ahí, en la noche, dispuesto a ser un espejo, una voz de estímulo, la diferencia… (para los lectores).

Nació en Oregón en 1939 pero vivió en otras muchas ciudades mientras iba cambiando de trabajo. Tuvo un matrimonio desastroso con su primera mujer con quien tuvo dos hijos. En 1977 dejó de beber y empezó una nueva vida con su segunda esposa, también entonces comenzó a ser reconocido.
Sus obras mas importantes son: Catedral, De qué hablamos cuando hablamos de amor, y Quieres hacer el favor de callarte, por favor?

Carver escribió sobre los otros Estados Unidos, no los Estados Unidos del águila y el general, no el de las luces y los escándalos, el Estados Unidos de los obreros, de los empleados, de los divorciados, de las camareras y sus clientes, los fracasados.

El libro que nos ocupa hoy es la colección de cuentos: Quieres hacer el favor de callarte, por favor. (La que me ha tocado leer es otra traducción hecha en España). Comencemos:

Gordo: Es un cuento que trata sobre la impresión que nos causan los gordos. Pero un cuento no falto de profundidad.

Vecinos: Vecinos como nosotros, pero mejores. Se van y nos dejan la llave de su casa. Entramos a curiosear?

Habráse visto: Un cuento sobre el vouyersimo. No es el mejor de las colección.

No son tu marido: una camarera, simple, trabajadora, un poco entrada en carnes, y su esposo un vendedor engreído, patético.

Es usted médico?: Una aventura telefónica entre una mujer madre de dos hijos (y algo más), y un hombre mayor, al menos eso parece, ya que es más lo que no se dice que lo que se dice. Y lo que se sugiere es un mundo de posibilidades.

Padre: Un flash, un minicuento, sobre una familia? Siempre estará la duda.

Nadie decía nada: La difícil coexistencia de dos mundo: el de un niño adolescentes, las aventuras, la competencia, los sueños, y el mundo de los adultos, con sus dramas y sus sufrimientos.

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La noche de la encrucijada. Un asesinato. Un caso difícil para el inspector Maigret. Un danés aristócrata que resiste diecisiete horas de interrogatorio sin inmutarse. Su hermana, una mujer hermosa, sensual, inquietante…Un gordo vendedor de seguros. El dueño de una taller mecánico demasiado hablador, demasiado amable. Las tres casas están en una encrucijada. Los hermanos daneses, el vendedor de seguros y el mecánico. Las tres casas forman un triángulo. En el centro un asesinato. A poco de comenzar la investigación otro asesinato, en las propias narices del inspector Maigret. Asesinatos sin una causa aparente. Nada tiene sentido. Maigret sospecha de todos. El vendedor de seguros sólo piensa en su automóvil. El danés con su monóculo, cada vez más elegante y más sospechoso, la hermana cada vez más sensual y perturbada. El mecánico y la prosperidad de su taller.

Así se presenta La noche de la encrucijada un nuevo caso para el inspector Maigret. Jules Maigret es Comisario Jefe de la Policía Judicial, es gordo (o por o menos la gente suele imaginárselo más grande de lo que es), astuto, mesurado y parco. Vive en su apartamento del Bulevard Richar Lenoir junto a su inseparable (y única (en contraposición con las innumerables de la vida real)) mujer Louise Leonard, que lo espera siempre, siempre, siempre…

Maigret no es un super policía, no posee habilidades que estén por encima del las de la mayoría, salvo que él está por encima de la mayoría.
Maigret se introduce en la vida de las personas que está investigando. Se empapa de sus cosas, vive su vidas y así llega a los culpables…
El inspector Jules Maigret es el personaje más famoso de George Simenon, uno de los autores más importantes, junto a Dashiell Hammett y Raymond Chandler, del genero policial,.

Georges Simenon es autor de numerosísimas (cerca de doscientas) novelas. Ha sido traducido, premiado, llevado al cine, criticado e imitado.
Muchos años han pasado desde que Simenon escribió estas novelas y al leerlas asistimos a las investigaciones policiales al viejo estilo. Las investigaciones antes de CSI (damos por descontado que CSI es la realidad). Las investigaciones basadas en la cara del sospechoso, en los instintos del policía, casi sin recursos técnicos, como mucho Maigret se fija si los zapatos del sospechoso tienen barro para saber si ha corrido por una calle de tierra o no.

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Alfredo Bryce Echenique es un escritor peruano cuyas novelas se caracterizan por la sensibilidad y el sentido del humor que el autor pone de manifiesto.
Nació en Lima en 1939 en el seno de una familia de banqueros y políticos. Tuvo una infancia llena de lujos y asistió a los mejores colegios de Lima (decir que el dinero no hace la felicidad es tan tonto como decir que el dinero hace la felicidad).

Para un niño pertenecer a una familia rica es una ventaja, pero con los años, para el joven Bryce, estudiante de letras en la década del sesenta, su origen aristocrático se fue transformando en una culposa carga. Pero, con las primeras novelas, la riqueza familiar pasó a ser uno de los temas recurrentes de sus novelas: el rico joven peruano que se vincula con persona que le echan en cara su riqueza (o que él mismo se encarga de echarse en cara).

A los protagonistas de las novelas de Bryce es muy fácil identificarlos con el propio autor (o es que el personaje está tan bien construido que lo confundimos con el autor, o el autor es un personaje más…).
Es decir, los protagonista de las novelas y cuentos de Bryce, sus alter ego, no son muy diferentes al propio escritor, jóvenes limeños que viven en Europa, etc.
Volviendo a la niñez en Perú, ese universo de la infancia fue retratado con fina maestría en la novela Un mundo para Julius.
En 1957, Bryce ingresó a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos donde estudió Literatura y Derecho. En 1963 se recibió como Licenciado en Letras, con la tesis Función del diálogo en la narrativa de Ernest Hemingway. (Si alguien sabe dónde puedo conseguir esa tesis háganmelo saber (se trata de un amigo escribiendo sobre un maestro)).

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La novela se podría haber llamado La Quinta, pero se llama Cecil. Cecil es el nombre del perro de El Escritor que habita La Quinta.
Manuel Mujica Laínez nació en 1910 en la ciudad de Buenos Aires.
Dedicó su vida a la escritura, ya sea desde el periodismo, escribiendo sobre arte para el diario La Nación o en su carrera de escritor produciendo una gran cantidad de obras valiosas. Entre ellas se destacan Misteriosa Buenos Aires, Los Ídolos, La Casa, Los Viajeros, Invitados en El Paraíso y la novela Bomarzo, una de sus mayores creaciones (una novela histórica sobre el Renacimiento italiano, obra que ha sido llevado al terreno operístico).
Una de las características que distingue la producción literaria de Mujica Laínez es que sus obras salen a la luz luego de un proceso de profundo estudio, ya que muchas veces se trata de biografías o de novelas históricas ambientadas en la edad media o en el renacimiento.

En 1972, el escritor compró en las sierras de Córdoba una casa/quinta llamada “El Paraíso”. Allí se dirigió con la intención de alejarse del mundanal ruido de Buenos Aires, pero no para hacer una especie de reclusión al estilo de un ermitaño, si no que se instaló con su mujer, su madre, su perro, sus criados, sus cuadros, sus libros y todos sus objetos queridos en un una hermosa y cálida casa/quinta dispuesto a pasar tranquilamente los últimos años de sus vida.
Falleció el 21 de abril de 1984.

La novela que hoy nos ocupa es Cecil.
En las primeras páginas Mujica Laínez explora un interesante universo narrativo escribiendo desde el punto de vista del perro Cecil.
En su exploración de la relación amo/perro, le atribuye un profundo amor que siente el perro hacia el escritor, un amor de enamoramiento…
(En mi opinión, hubiera sido más acertado explorar esa relación amo/ perro desde el punto de vista de las relaciones de amistad y liderazgo).

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Roberto Arlt nació el 2 de abril de 1900 en Buenos Aires, en pleno barrio de Flores.
Era hijo de un inmigrante prusiano (que le hacía honor a la fama de hombres estrictos que tiene los prusianos) y una italiana. Desde niño Arlt tuvo una relación conflictiva con su padre debido a su severidad y dureza en el trato. Esta situación lo llevó a abandonar la casa paterna a los dieciséis años.

A partir de ahí se ganó la vida en diferentes oficios donde conoció el ambiente de las clases humildes de Buenos Aires. Podríamos decir que se educó en La Universidad de la Calle, como la llama la lengua popular, más prestigiosa para muchas personas que la propia universidad de Cambridge (me pregunto si esas personas aceptarían que los opere un cirujano recibido en la Universidad de la Calle?).
Los personajes o las personas que allí vio, así como el ambiente de las pensiones y los cafetines, pasaron luego a sus novelas.
Alrededor de 1925 comenzó a trabajar como periodista en diarios como Crítica y El Mundo. Allí escribió distintas clases de artículos, desde la crónica policial hasta la crítica cinematográfica, lo que fuese necesario para “ganarse el puchero”. Poco a poco fue publicando sus propias obras. En algún momento las crónicas que se le encargaban pasaron a ser mordaces y/o humorísticas miradas sobre la ciudad de Buenos Aires.
Aunque continuó ejerciendo el periodismo durante largos años, entre otras tareas como corresponsal en España, de todas sus colaboraciones periodísticas lo que más se recuerda son sus famosas Aguafuertes porteñas, que aparecieron de 1928 a 1935. Arlt se divertía y divertía a los lectores narrando sus andanzas entre ladrones y pistoleros de poca monta, y prostitutas.

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El vino del estío es una novela poética. Trata sobre la infancia (ese seguro, seguro paraíso), la infancia de un niño llamado Ray Bradbury. Que nació en 1920, en Illinois y cuyas obras han sido leídas, traducidas, premiadas, llevadas a la pantalla grande y vueltas a leer.
De sus muchos libros, fundamentalmente se lo conoce por Crónicas Marcianas y por Farenheit 451. Pero es autor de otros muchos libros como El hombre ilustrado o Remedio para melancólicos.

Es considerado uno de los maestro de la ciencia ficción, aunque él no considere que lo que escribe sea ciencia ficción. (Como muchos artista se sienten molestos cuando les ponen una etiqueta. Otros escritores tiene una actitud distinta, no les molesta que los cataloguen, ya que esto les simplifica trámites tediosos, como cuando un periodista les pregunta: cómo definiría su estilo, maestro?).

Bradbury, más que un (gran) autor de ciencia ficción prefiere considerarse un escritor del genero fantástico. Sin embargo, es conocido como el poeta de la ciencia ficción y este no es sólo un rótulo, Bradbury tiene una prosa que sugiere y conmueve, como lo hacen los versos de los verdaderos poetas.
En el centro de esta novela, El vino del estío, están la andanzas (Ray) Douglas Spaulding (Bradbury) y su hermano Tom.

La novela se ubica en Illinois, en el verano de 1928, donde este muchacho, Doug, de doce años comienza su viaje hacia el mundo de los adultos. Éste comienzo de viaje está marcado por algunos sucesos que conmueven al pequeño.

Si bien reconocemos a Bradbury en Douglas, en su hermano Tom y en otros personajes del El vino del estío, también pueden identificarse, a la luz de una buena biografía, otros rasgos del autor.

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