Ediciones B

Kay Scarpetta acepta una misión en Nueva York, donde la policía ha requerido su presencia en el hospital penal psiquiátrico para que examine a un herido. El paciente, Oscar Bane, aquejado de enanismo, se niega a ser reconocido por ningún otro médico. Cuando Kay comienza a examinarlo, Bane le cuenta una historia absolutamente rocambolesca. ¿Acaso Bane es un acosador obsesionado con Scarpetta? ¿O quizá su relato paranoico es verdad, y es él a quien a espían, persiguen y acosan? Lo único que Scarpetta sabe con certeza es que una mujer ha sido torturada y asesinada… y que a esta muerte violenta la seguirán otras. Poco a poco, emerge una inexplicable y horrible verdad: quienquiera que esté cometiendo los crímenes sabe en todo momento dónde está su presa.

El misterio es, sin duda; la característica por excelencia de las obras de Patricia Cornwell, creadora de la investigadora  forense más famosa de la literatura actual: la doctora Kay Scarpetta. Acompañada por su inseparable amigo, el policía Pete Marino y por su sobrina Lucy, una policía con un carácter un tanto “ peculiar”, el personaje creado por esta escritora americana ha resuelto más de una veintena de casos distribuidos en un total de 17 novelas. Ahora  Scarpetta supone la vuelta de la forense a los escenarios del crimen tras un parón que Cornwell ha aprovechado para ahondar en nuevas historias y crear nuevos personajes, aunque sin dejar nunca de lado la ciencia forense que tan bien sabe  recrear para los lectores.

No es extraño cuando se conoce un poco más acerca de la escritora que sus libros despierten tanto interés entre los seguidores de los misterios, los asesinatos sin resolver y , sobre todo, el quehacer de los forenses, tan de moda desde que  series como CSI llegasen a nuestras televisiones.

Patricia D. Cornwell nació en 1956 en Miami. Tras graduarse en Davidson, Carolina del Norte, sus primeros pasos los dio como reportera de sucesos para el periódico “Charlotte Observer”, sin embargo , pronto  se paso al otro lado de la cinta de seguridad y trabajó durante seis años como analista forense en el estado de Virginia. Fue esa experiencia la que permitió a la autora conocer un mundo que después reflejaría en sus novelas, incluidas las múltiples autopsias que presenció.

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Portada del libro. Editorial Valdemar

Pilar Pedraza es una escritora tan desconocida como fascinante. Artista multidisciplinar, cultiva la pintura, la escritura, el ensayo y la docencia. Una de las pocas autoras que se instruyen en el género fantástico y de terror en nuestro país. Los universos de Pedraza se constituyen a partir de las rarezas del ser humano, al tiempo que se nutren de los deseos, los bajos instintos y las tradiciones más arraigadas.Con El Síndrome de Ambras, la autora nos transporta a un terreno inhóspito y peligroso, que no es otro que el de la España del siglo XIX. Durante el Trienio Liberal (1920-1923), Lord AlexanderAshton deberá recorrer la geografía española para reunirse con el Rey. Junto a él, una troupe de lo más variada formada por su joven mujer, Florence Losada, su ayudante Bryan de Castro y la prima de la muchacha, Emily Farrell. Las inclemencias del tiempo, los encuentros inesperados y un incipiente e inquietante secreto, irán incrementando un turbador clima, heredado de la literatura gótica. Finalmente, la represión de los sentidos acabará por explosionar.

El Sídrome de Ambras nos remite a una mutación rara cuyo origen todavía ignoramos. Se manifiesta a través del nacimiento de pelo por todo el cuerpo. Esa es la dolencia que parece acusar Lord Ashton y que tratará de esconder por todos los medios. Podríamos hacer una doble lectura, articulando una metáfora que utilizaría la licantropía como símbolo de la represión de la animalidad humana. Las bestias responden solo a sus instintos y deseos pulsionales, la razón pura los reprime. Esa es precisamente la encrucijada en la que Ashton se encuentra: deberá decidir si aferrarse al mundo que conoce y que le da seguridad (el humano) o dejarse llevar por su bestia interna. La respuesta, la encontrarás en la novela.

Otros temas y motivos se cruzan durante este recorrido. Por un lado, encontramos unas figuras femeninas, en concreto la de Lady Florence, que también experimentan una mutación de orden físico, pero esta vez en lo que concierne a su sexualidad. Pedraza juega con los estatutos de la novela victoriana, recoge sus motivos y los transgrede a través de la sátira, la intensidad y el humor. Así, se muestra explícitamente el deseo de la señorita Losada. Por otro lado, el bestialismo aparece como parafilia rotunda, a través de un circo de los horrores, en el que unos personajes o freaks se convierten en la atracción (sobretodo sexual) de los viajeros.
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Plaza y Janés

La joven abogada Emily Wallace se enfrenta al caso más importante de su carrera. Hace dos años la popular actriz Natalie Raines fue asesinada en su propia casa y su ex marido, Gregg Aldrich, ha sido desde entonces el principal sospechoso de esa muerte.

A pesar de haberse dedicado en cuerpo y alma a la preparación del caso contra Aldrich, Emily pasa por constantes momentos de duda cuando comienza el juicio. Por un lado, simpatiza con la madre de la asesinada, pero también, desde el primer momento, con Gregg.

La abogada incluso consigue meterse en la piel de Natalie y experimentar emociones que hacen que sienta cierta empatía con el acusado. ¿De dónde provienen esas dudas? ¿Y esos sentimientos tan contradictorios? Emily tiene una corazonada y no dejará de investigar en ello, aunque el juez haya dictado sentencia y  aunque eso suponga poner  en peligro …su vida.

Recuerdos de otra vida (Plaza y Janés) es la última novela de la prolífica autora de misterio Mary Higgings Clark. Con una treintena de novelas convertidas en éxito literario en Estados Unidos, la escritora se ha convertido en una de las más reconocidas del genero de misterio. Acusada por algunos de retratar ambientes demasiado clasistas (sus novelas suelen estar ambientadas en las clases medias- altas), lo cierto es que la frescura de la escritura de Higgings, cautivan a quienes le dan una oportunidad a sus novelas, que enganchan al lector de la primera página a la última.

La autora, una vida de novela

Mary Higgins Clark siempre tuvo claro que quería ser escritora. Con solo 16 años, cuando era aún una adolescente que ella misma describe como “despierta y con una imaginación desbordada”, la norteamericana intentó publicar su primera novela True confessions, que, no obstante, fue rechazada por las editoriales. Lejos de desanimarse, Mary Higgins trabajó como escritora de folletos publicitarios, modelo y azafata y se matriculó e la Universidad de Nueva York para tomar calases de escritura. Fue a raíz de la creación de un taller literario  con sus compañeros y profesores, cuando Higgings consiguió publicar su primer cuento.

Sin embargo, el destino le tenía preparadas varias pruebas y, tras sufrir varios ataques cardiacos, su marido falleció dejando a Higgins viuda y con cinco hijos. Por si ello fuera poco, su suegra murió el mismo día al descubrir el cadáver del esposo de Mary. Así las cosas, la joven empezó a trabajar como escritora de relatos para un programa de radio con el objetivo de sacar a adelante a su familia.

Rápidamente se demostró que Mary Higgins Clark tenía talento como escritora. Su trabajo era tan bueno, que pronto recibió dos ofertas más de trabajo en otras series de radio. Esta experiencia le enseñó a Clark a escribir limpiamente y sin agregar datos superfluos, una de las característricas que más gustan a los seguidores de sus novelas de misterio.

Pese a todo, Mary necesitaba más dinero. Tenía que mantener ella sola a cinco niños, y pese a que ganó varios premios de relatos cortos y a que compaginaba varios contratos de radio, los ingresos seguían siendo insuficientes. Fue entonces cuando el comentario de una amiga cambió para siempre la vida de Higgins. Su amiga le sugirió que se pasase al mundo de la novela.

La llamada de las letras

Pese a que el género de suspensé ha sido lo que la ha llevado a ocupar los primeros puestos en las listas de ventas, sus inicios se enmarcaron en un ámbito bien diferente y su primera novela fue una  historia ficticia de la relación entre George y Martha Washington. El libro logró venderse, y aunque si bien el progreso fue pequeño, le dio confianza a Clark de que podría terminar un libro más extenso y hallar un editor Sin embargo, el éxito no fue el esperado y la vida volvió a golpear a la autora que tuvo que hacer frente a la muerte de su madre.

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Libros Cúpula (Editorial Planeta)

“Si alguien me pregunta cómo comenzó esto, podría decir…pues no me acuerdo; una mañana abrí un periódico y, zas, me vino esta idea a la cabeza, pero no sería cierto. Un buen día de septiembre de 1993, en Distrito3 Radio, daba mis primeros pasos por el mundo de las ondas y aterrizaba en un programa llamado «Café, copa…y algo más», presentado por José Luis Osorio. Él me dijo que ya que era nuevo y no sabía cuál podía ser mi registro, si me gustaría presentar cada día algunas noticias curiosas. Dije: «Por supuesto». Y aquí empezó todo”.

Con estas palabras, el periodista Sebastian Maspons explica cómo empezó a interesarse por aquellas noticias que nunca creíamos que llegarían a publicarse, pero que una vez encontramos en las páginas de los diarios. Probablemente la leerlas, todos pensamos que era tan solo una broma, incluso una traición de nuestro subconsciente, que nos había hecho leer mal de alguna forma ese titular tan llamativo. Sin embargo, no estábamos soñando, las noticias eran ciertas y se había publicado en medios de mayor o menor importancia a nivel mundial.

No es extraño que Maspons le cogiese pronto el gusanillo a eso de recopilar estas informaciones, que parecían no caber en cabeza alguna periodísticamente hablando. “El momento de diversión del que disfrutaba cada vez que preparaba la sección hizo que me aficionara a buscar cada día esas noticias, y así descubrí a un señor de Benicarló que decía que mantenía relaciones con un extraterrestre, que en Portugal había un árbol que hablaba, o que una mujer había permanecido tres días atascada en el lavabo de su casa”, explica Maspons.

Así, ese primer encargo “ profesional” se convirtió finalmente en algo que el periodista realizaba casi a modo de hobbie en sus ratos libres y lo ha estado haciendo diariamente durante los últimos diez años. Muchas de esas noticias las ha ofrecido como curiosidad o anécdota en los programas radiofónicos en los que ha trabajado y ahora han dado lugar a un libro titulado Increíble pero cierto , que llega a nuestras librerías  de la mano de Cupula (Ed. Planeta).Y es que , como él mismo reconoce, cada día encuentra noticias como las que nosotros podemos leer ahora en Increíble pero cierto, y siempre piensa que “es imposible que haya ocurrido algo que supere lo del día anterior”. Sin embargo, reconoce  que siempre se equivoca “Esas noticias que sencillamente nos hacen sonreír hacen sonreír en el metro, en el autobús o frente a un croissant siguen apareciendo jornada tras jornada”.

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Fotograma de Expiación, adaptación de otra de las novelas de McEwan

Una novela concisa, corta y de palabras justas. Nada sobra y nada falta dentro de En la playa de Chesil (Anagrama, 2008), la última de las novelas del británico Ian McEwan. Conocido por ser el autor de la densa Expiación, los expertos aseguran que sin ella, En la playa de Chesil no habría existido. McEwan nos traslada a una cotidianeidad hiperrealista, la de una pareja de recién casados, Edward y Florence, que viven su noche de bodas como una condena. Cada detalle invita a la tensión, cada gesto equivocado tiene una razón y una consecuencia. Dos almas jóvenes enclaustradas en sus propios cuerpos.

Florence, violinista y Edward, historiador, son dos jóvenes cultos que se conocen en un Londres traumatizado tras la II Guerra Mundial. En un tiempo, los años 60, donde mujeres y hombres empiezan a buscar su libertad, McEwan nos muestra la falacia que ese supuesto e incipiente movimiento de liberación supone para sus dos personajes. El puritanismo, el desconocimiento de la propia sexualidad y el sometimiento de la mujer están en la base de la novela de manera bien explícita.

Decimos que se trata de una obra concisa donde nada falta porque el autor así lo ha querido. Nadie nos explica las razones de la profunda aversión y repugnancia de Florence hacia el sexo. Ni las causas de la poca empatía femenina que manifiesta Edward. Nosotros nos preguntamos y esas preguntas significan lo más inquietante del relato. ¿Qué pasó en realidad entre Florence y su padre en esos viajes en barco? Como si fuera parte de otro estadio de realidad, el autor nos va dando datos valiosos del pasado de los personajes pero no nos deja profundizar en ellos. Renuncia al psicoanálisis en pro de los indicios, de los detalles. Nos da las claves pero no la respuesta. Es desde este punto de vista donde la novela cobra su mayor valor.
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La noche es oscura en el Castillo de Glandier. Solo se oye el leve susurro del viento entre las ramas y un ladrido sordo de algún perro vecino. El señor Strangerson, científico de profesión, se encuentra trabajando concienzudamente en su laboratorio. Minutos antes ha dado las buenas noches a su hija Mathilde, que se ha retirado al cuarto que ocupa en el castillo. Se trata de un cuarto pintado de amarillo y situado en la segunda planta, no muy lejos de donde él tiene su despacho. Esa noche Mathilde ha cerrado con pestillo la puerta, hecho que le ha llamado la atención por lo inusual. De repente escucha un grito procedente del cuarto amarillo. Siente que su hija está en peligro. Acompañado por su mayordomo corre en su ayuda, pero el pestillo sigue echado. Mathilde  grita auxilio desesperadamente. Cuando por fín consiguen echar la puerta abajo se encuentran con una estampa pavorosa: la joven ha sido brutalmente agredida y la habitación se encuentra llena de sangre. Por suerta la joven aún se encuentra consciente.

¿El enigma? Ventanas y puertas estaban cerradas desde dentro ¿cómo pudo alguien entrar y después huir sin dejar rastro? La policía no encuentra explicación, Strangerson no encuentra explicación… la propia Mathilde no sabe qué es lo que ha pasado. Es en este punto cuando entra en juego dos hombres: Joseph Rouletabille y Frederic Larsan, encargados de resolver el misterioso caso del cuarto amarillo.

Esta es la emocionante trama de la que se parte en la que fue la primera novela de intriga del francés Gastón Leroux (Paris 1868, Niza 1927). Leroux estudió derecho en Paris pero ejerció como periodista en varios periódicos franceses, entre ellos L’Echo o Le matin, donde se desarrolló como corresponsal en diversos países, llegando a vivir en la Rusia bolchevique. Con El misterio del cuarto amarillo inicia una trayectoria como escritor de novela policíaca y de misterio que le reportaría un gran éxito y aceptactión entre el público. Durante su vida escribiría más de 40 novelas, algunas de las cuales se publicarían por entregas en diversos periódicos de la época.

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“Soy alcohólico. Soy drogadicto. Soy homosexual. Soy un genio” (Música para camaleones)

Truman Capote

A Truman Capote siempre le gustó ser irreverente consigo mismo y con los demás. No tuvo problema en escribir sobre su complicada personalidad y sus contradicciones, como tampoco le importó mostrar las contradicciones del mundo que le rodeaba. Con Desayuno con diamantes, el autor de A sangre fría nos mostró las argucias económicas de la clase media neoyorquina en lo que sería el precedente de lo que él consideró su “gran obra” inconclusa: Pregarias atendidas, donde aireaba detalles sórdidos de la alta sociedadde la ciudad.

Desayuno con diamantes es un cuento de hadas moderno, por lo irónico y lo irreverente. Nos muestra a dos personajes capaces de venderse por dinero. Una en pro de conseguir la evasión material y el otro a expensas de alcanzar la inspiración. De este modo, Capote narra la amistad entre Holly, una moderna y activa ninfa en busca de un hombre rico que la mantenga y Paul, un escritor en ciernes ya venido a menos y que vive gracias a los favores de una amante madura. Nueva York (como no) es el escenario elegido para las idas y venidas del grupo de vecinos que pueblan el edificio.

Todo el mundo pudo poner cara a la encantadora Holly cuando Blake Edwards dirigió la adaptación de la novela en 1961. Una joven Audrey Hepburn supo mostrar el lado más despreocupado y dicharachero de la muchacha. Supo darle un toque de dramatismo cuando el relato lo necesitó. Pero todo el mundo olvidó el carácter en ocasiones miserable y ruin de la mujer que Capote supo plasmar en la novela y que constituye lo más interesante de la misma.
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Lina es una periodista treintañera, irónica e insegura que tiene mucha imaginación (demasiada). Su vida siempre ha sido «un poco» inestable, pero parece que por fin la suerte le sonríe: la han contratado en el programa más glamuroso de la televisión y Marcelo, el guionista estrella, ha caído rendido a sus pies.
De repente todo empieza a torcerse: sus padres se quieren divorciar, su jefa le hace la vida imposible, su relación con Marcelo es un caos… y también está Andreas, un atractivo cámara de televisión que siempre va rodeado de su cohorte de admiradoras…

La primera novela de Marta del Riego llega dispuesta a hacer las delicias de todas las admiradoras de la literatura chick- lit y  de aquellas mujres a las que les guste pasar un rato divertido viendo reflejadas en las páginas esas “tonterías” que todos hemos hecho laguna vez cuando nos enamoramos. Pero sobre todo, Solo los tontos creen en el amor (Editorial Esencia) es una novela divertida, sobre una mujer de hoy y su búsqueda de la felicidad. Hablamos con su autora sobre la novela y sus próximos proyectos.

LG: En primer lugar, felicidades por tu novela, una de las más desternillantes que he leído últimamente… ¿Cómo surge la idea de escribir la historia de esta  caótica reportera de televisión?

Editorial Esencia

MR: Gracias, la verdad es que quería escribir algo con mucho humor e ironía, pero no me di cuenta de que fuera “tan” divertido. Me está sorprendiendo la reacción de los lectores. A Lina Babia, la protagonista, supongo que también le sorprendería, ja, ja. La verdad es que lo primero que vino a mí fue la voz de Lina, esa voz tan políticamente incorrecta, un poco caótica, la voz de una anti heroína que lucha por superar sus inseguridades. Escuché la voz y luego la historia me fue llevando.

LG: Tu misma has viajado mucho, has vivido en Berlín, como Lina, y,  como periodista, conoces bien el mundo de los medios de comunicación. ¿Cuánto hay de ti en la protagonista de Solo los tontos creen en el amor?
MR:  Esa es la pregunta infalible, en el sentido de que no falla: todo el mundo me la hace, ja, ja. ¿La respuesta? Cuando escribes una primera novela usas lo que tienes más a mano: tu propia experiencia. Describo mundos y ambientes que conozco, pero los personajes son totalmente ficticios. Es como si metiera mi imaginación y mi experiencia en una batidora y voila: sale el mundo de Lina Babia.

LG: Lo primero que me llamó la atención del  libro fue el nombre de la protagonista: Lina Babia. ¿ Fue un juego de palabras intencionado para reflejar la inocencia que, en cierto modo, sigue teniendo ella a sus treintaytantos años?

MR: La verdad es que el apellido es un homenaje a los valles de Babia, al norte de León, un lugar mágico que conozco desde niña. En mi tierra hay una leyenda preciosa que cuenta que cuando los Reyes de León querían desconectar se retiraban a Babia, y de ahí viene la expresión: estar en Babia. Estar fuera de la realidad, en un reino feliz y privado. Estar en Babia es un recurso de Lina para sobrevivir.

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Glenn Close como Férula y Meryl Streep en el papel de Clara en la adaptación para el cine de Bille August

Leí por primera vez La casa de los espíritus siendo todavía demasiado joven como para comprender la densidad contenida en el libro. Recuerdo que me impresionó profundamente la crudeza con la que la que la autora se acerca a la muerte y a la belleza. La carnalidad que se desprende de cada uno de sus párrafos al tiempo que la violencia vehiculizada a través del protagonista masculino: Esteban Trueba.

El personaje de Esteban es el tronco corroído desde el cual nacen las ramas que articulan a los demás personajes. Cada uno de ellos contará una historia distinta pero todas tendrán que ver con la estirpe iniciada por este hombre brutal y de instintos animales. Pero el patriarcado no será presentado en la novela como algo sagrado e inamovible sino, como hemos dicho, como una suerte de tronco podrido desde la base. Todo aquello que se cruce con él se verá corrompido en un momento u otro.  La decadencia, la desintegración de la familia, las venganza y el papel de la mujer en la sociedad chilena serán algunos de los puntos fuertes del libro.

Una de las características de Isabel Allende es el modo en que utiliza el realismo mágico para dotar a sus obras de momentos particularmente oníricos, quizás con la voluntad de dejar respirar al lector de la violencia que recorre el relato de principio a fin. Una violencia que en ocasiones se manifestará en su vertiente física o sexual y que muchas otras veces lo hará como una especie de atmósfera que destruirá todo a su paso. No obstante Allende deja sitio para el amor y la pasión, si bien siempre truncados por devenires familiares o históricos.
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La pequeña Cecile Goldberg descubrió a los tres años que de mayor quería ser Música. El amor la llevó a descubrir que lo más cercano era convertirse en Directora de Orquesta y la vida la enseñó que los sueños son una batalla diaria contra el destino, que te mantienen vivo y te ayudan a  seguir adelante.
Tras el éxito conseguido con Sabor a choclate, su primera novela, José Carlos Carmona nos muestra en Sabor a canela (editorial Planeta)  la lucha por conseguir un sueño y cómo los azares de la vida y la ignorancia torpedean las ilusiones.

Hablamos con el autor sobre su libro, los sueños y su trabajo como escritor.

Leergratis: Sabor a canela es su último libro, ¿cómo resumiría el argumento de esta novela?¿Qué va a encontrar el lector en sus páginas?
José Carlos Carmona: Sabor a canela es la historia de un ser humano que primero descubre varias emociones nuevas en la vida, luego se hace preguntas  sobre esas emociones, bueca un objetivo para su vida y lucha por él. Esa es a grandes rasgos la historia que puede encontrar el lector. Más en particular, Sabor a canela es la historia de una niña que descubre la emoción de la música y que , una vez dentro de ese ambiente, no sabe muy bien qué es lo que quiere hacer. Se siente perdida y a eso hay que sumarle una serie de acontecimientos en el ámbito  familiar que van a  marcar su evolución como persona. Finalmente , esta  niña, Cecile, va a descubrir que su sueño es ser directora de orquesta y eso  es por lo que va a luchar a lo largo de la novela.

LG: La de Cecile es la historia de una mujer que lucha constantemente y contra todo pronóstico por llegar a hacer realidad sus sueños. ¿Qué papel ocupan los sueños en la vida de José Carlos Carmona? ¿Ha cumplido usted sus sueños o sigue persiguiéndolos?
JCC: Yo creo que un apersona siempre tiene que luchar por conseguir sus sueños. Si no luchas por tus sueños ¿qué haces? Si tienes algunos sueños y renuncias a ellos, para mí personalmente, eso es como renunciar a una parte de ti. El día en que renuncias a tus sueños es como si estuvieras muerto o esperando la muerte. Si una persona tiene un sueño, solo concibo la vida luchando por ese sueño. Pero,  además;  hay una cosa importante  que es que, cuando una lucha por sus sueños, no cabe la más mínima posibilidad de fracaso. Hay cero posibilidades porque mientras que estas intentando alcanzar ese sueño, tienes la felicidad de la batalla que estas luchando y la esperanza de conseguirlo. Muchas veces, cuando digo esto, la gente me dice, ¿y si no los consigues? Y yo siempre respondo que , solo en el caso de que tu sepas que te vas a morir y que no lo has conseguido, puede haber un momento de tristeza , pero no te quedaba otra que luchar por ello. La resignación, para mi es el mayor fracaso.

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