La noche es oscura en el Castillo de Glandier. Solo se oye el leve susurro del viento entre las ramas y un ladrido sordo de algún perro vecino. El señor Strangerson, científico de profesión, se encuentra trabajando concienzudamente en su laboratorio. Minutos antes ha dado las buenas noches a su hija Mathilde, que se ha retirado al cuarto que ocupa en el castillo. Se trata de un cuarto pintado de amarillo y situado en la segunda planta, no muy lejos de donde él tiene su despacho. Esa noche Mathilde ha cerrado con pestillo la puerta, hecho que le ha llamado la atención por lo inusual. De repente escucha un grito procedente del cuarto amarillo. Siente que su hija está en peligro. Acompañado por su mayordomo corre en su ayuda, pero el pestillo sigue echado. Mathilde  grita auxilio desesperadamente. Cuando por fín consiguen echar la puerta abajo se encuentran con una estampa pavorosa: la joven ha sido brutalmente agredida y la habitación se encuentra llena de sangre. Por suerta la joven aún se encuentra consciente.

¿El enigma? Ventanas y puertas estaban cerradas desde dentro ¿cómo pudo alguien entrar y después huir sin dejar rastro? La policía no encuentra explicación, Strangerson no encuentra explicación… la propia Mathilde no sabe qué es lo que ha pasado. Es en este punto cuando entra en juego dos hombres: Joseph Rouletabille y Frederic Larsan, encargados de resolver el misterioso caso del cuarto amarillo.

Esta es la emocionante trama de la que se parte en la que fue la primera novela de intriga del francés Gastón Leroux (Paris 1868, Niza 1927). Leroux estudió derecho en Paris pero ejerció como periodista en varios periódicos franceses, entre ellos L’Echo o Le matin, donde se desarrolló como corresponsal en diversos países, llegando a vivir en la Rusia bolchevique. Con El misterio del cuarto amarillo inicia una trayectoria como escritor de novela policíaca y de misterio que le reportaría un gran éxito y aceptactión entre el público. Durante su vida escribiría más de 40 novelas, algunas de las cuales se publicarían por entregas en diversos periódicos de la época.

Seguir leyendo »

Hay lugares que ejercen una atracción especial sobre los artistas. Suelen ser ciudades con un magnetismo especial, históricas y repletas de arte, en las que el talento y la sensibilidad artística se hallan en cada esquina. Y, sin duda, uno de los mejores ejemplos de ello es Venecia, cuyos ‘palazzos’ y canales esconden leyendas e historias de magnicidios, amores e intrigas.

Retrato de Henry James

Por ello, no es de extrañar que muchos escritores hayan elegido esa ciudad como escenario de sus obras. Desde Stendhal a Thomas Mann han sido multitud los autores de talento que se han inspirado en ella.

También Henry James (Nueva York, 1843-1916) lo hizo en su novela breve ‘Los papeles de Aspern’, que, a su vez, es una reflexión sobre el interés de la crítica sobre la obra de los escritores y ahora reedita Alba Editorial.

Fue James uno de tantos norteamericanos que hallaron en Europa una segunda patria. Gran admirador del arte, encontraba en el viejo mundo el lugar idóneo para admirar las creaciones del genio humano y un ambiente más adecuado a su sensibilidad. Aunque nunca ganó mucho dinero con sus obras, la posición acomodada de su familia le permitió vivir en contacto con las clases pudientes y llevar una vida tranquila.
Seguir leyendo »

La literatura fantástica vivió su edad de oro durante el siglo XX, con autores como Isaac Asimov, Ray Bradbury y otros muchos. Pero ya en el XIX genios como Julio Verne habían asentado los cimientos para el género. Lo que es, indudablemente, una rareza es hallar una obra fantástica en pleno siglo XVIII, el de la Razón ilustrada.

Retrato de Jan Potocki

Sin embargo, existe esa excepción y ahora la Editorial Acantilado ha tenido el acierto de volver a publicarla, con lo que tenemos la ocasión de hacernos con ella –todo aficionado a este tipo de narrativa que se precie debe tenerla en su biblioteca-. Se trata de ‘Manuscrito encontrado en Zaragoza’, del polaco Jan Potocki (Pików, 1761-1815).

Potocki era un aristócrata aficionado a la ciencia, la historia y la literatura. Pero, sobre todo, su pasión era viajar. Como más tarde harían los escritores románticos, se propuso descubrir el mundo y conocer sus rincones más típicos. Así, emprendió varios viajes por el sur de Europa y norte de África de los que sacaría muchos elementos para su única novela. Pero también visitó la Francia revolucionaria, conociendo a sus más relevantes personajes.

‘Manuscrito encontrado en Zaragoza’, publicada en 1804 pero escrita con anterioridad, constituye una auténtica rareza literaria. Y no sólo por su carácter fantástico, sino y sobre todo porque en sus ochocientas páginas pueden hallarse ingredientes variadísimos y que corresponden a otros géneros.
Seguir leyendo »

Gustavo Adolfo Bécquer

Si bien nos abocamos en este blog a la literatura comercial, existen algunos autores que no podemos dejar de comentar, más cuando hacemos referencia a la relación de un viaje con la literatura y qué autor de nuestro destino debemos conocer. En el caso de pillar vuelos baratos a Sevilla, el autor que sin duda conocemos y a más de uno ha deleitado es Gustavo Adolfo Bécquer.

Este notable poeta perteneció al Romanticismo español pese a que en ese momento se encuentra en constante crecimiento el Realismo, cargada de triunfalismo al consolidarse la Restauración. Bécquer sin embargo, escogió permanecer fiel al estilo que profesaba y así lo muestran todos sus escritos los cuales rondan generalmente en medio de tres temáticas centrales: el amor, la muerte y la creación poética.

Esto lo podemos ver muy claramente en las Rimas de Bécquer y en este caso debemos presentar la edición que posee el Centro Virtual Cervantes, la cual se carga de críticas y anotaciones de Luis Caparrós Esperante logrando un trabajo magnífico que nos ayudará a comprender más en profundidad la obra de uno de los poetas claves de la literatura española y del mundo entero.
Seguir leyendo »

Miguel Hernández

Cada ciudad tiene un escritor referente y a quienes nos gusta la idea de viajar para conocer el sitio de nacimiento de algunos de ellos, solemos antes leer algunas de sus obras más representativas y luego si, comenzar a buscar las alternativas para llegar a nuestro destino. Si pillamos vuelos baratos a Valencia, que será el caso de este día, no podemos dejar de conocer la obra de Miguel Hernández.

Al tratarse de la comunidad valenciana, fue una tarea ardua escoger un sólo escritor, un símbolo de la ciudad, y la inclinación por Hernández quizá sea subjetiva por completo, pero no podemos negar que ha sido uno de los poetas más geniales que ha tenido España a lo largo de su historia y que cada una de sus obras son extremadamente pasionales. Su máxima “El rayo que no cesa” es quizá el mayor exponente de ello.

Así lo han asegurado varios estudiosos de su obra, aunque lo que han logrado fue plasmar en palabras lo que todos llegamos a sentir al leer los poemas que integran este título. José Antonio Serrano Segura lo expresa de este modo en su libro “La obra poética de Miguel Hernández“, aduciendo que es “un estallido de pasión” tal y como se puede recoger en las notas introductorias de “El rayo que no cesa” de la Biblioteca Virtual Cervantes.
Seguir leyendo »

Imagen facilitada por Seix Barral

Hablar de Sebastian Faulks no es hablar de un escritor cualquiera y, probablemente por ello, sus libros tampoco son libros cualquiera. La versatilidad de este autor hace que pueda escribir tanto un libro basado en las intrigas del espionaje de la Guerra Fría, como una historia de amor de esas que desgarran al lector y quedan para siempre escritas en la historia de los clásicos. Y por misterioso que parezca, en ambos casos suele salir airoso y sus seguidores parecen incondicionales.

La canción del cielo, un clásico moderno editado por primera  vez en 1994 y recuperado ahora por Seix Barral, es uno de esos libros donde se deja ver la maestría de Faulks.

Se trata de una  emocionante historia que comienza en 1910, cuando Stephen Wraysford, un joven inglés, viaja a Francia para estudiar el funcionamiento de la empresa textil de René Azaire.  Ese viaje marcará para siempre la existencia de Wraysford que  quedará impresionado por la belleza de Isabelle, la mujer del dueño, con la que vive un apasionado romance que, no obstante, está condenado a acabar en tragedia. Y pronto, se cumple el vaticinio. Cuando  Isabelle decide terminar con la relación y volver junto a la seguridad que le proporciona su matrimonio, Stephen vuelve a su país destrozado y siendo apenas la sombra de lo que era antes.

Seguir leyendo »

La Regenta de Leopoldo Alas Clarín

Clarín era el seudónimo que el gran Leopoldo Alas utilizaba para firmar sus obras. Comenzó a utilizar ese nombre al firmar sus artículos para El Solfeo, un periódico de orientación republicana. Con este sencillo gesto, Leopoldo Alas, iba a retratar lo que sería su vida y su obra en la segunda mitad del S. XIX.

No fue reconocido como uno de los más grandes de su época, junto a Pérez Galdós hasta finales del siglo pasado. Su carácter crítico con la sociedad de la época, le generó no pocas opiniones en contra y su magnífica La Regenta no obtuvo el reconocimiento merecido.

Sin duda, en ello influyó la fuerte crítica que en ella realiza de todos los estamentos aglutinadores de poder: el clero y su corrupción interna, los decadentes aristócratas y los hipócritas políticos.

Seguir leyendo »

"Cuentos de Navidad" de Ana Botella

A priori podemos pensar que la autora Ana Botella ha lanzado una serie de cuentos de Navidad de su autoría pero en esta ocasión no es así sino todo lo contrario. Ana Botella nos ofrece en su libro “Cuentos de Navidad” una recopilación de los más célebres cuentos navideños, los verdaderos clásicos y otros autores que muchos desconocemos, para poder disfrutar en familia.

Es una alternativa de hacer llegar a los más pequeños obras de grandes autores como son los hermanos Grimm o Hans Christian Andersen, manteniendo de este modo vigentes obras que se han ido perdiendo lentamente dando lugar a otros, lo cual no está mal por supuesto, pero hay clásicos que debemos mantener pues está en nosotros esa tarea.

La Navidad es una oportunidad ideal para volver a leer autores como los mencionados u otros que también le han dedicado su espacio a la gran festividad de diciembre como Dostoievski, pero más emocionante es reunirse en familia y leer estos cuentos a los más pequeños, al tiempo que observamos las sensaciones que sus rostros nos van describiendo.
Seguir leyendo »

Las Navidades son una buena ocasión para ponernos manos a la obra con aquellos libros que no hemos tenido ocasión de leer a lo largo de año. Pero también han sido fuente  de inspiración para una gran cantidad de autores que han encontrado en esta época del año un ambiente ideal para desarrollar sus historias.
Desde los autores clásicos hasta los modernos y pasando por todo tipo de literatura,  (autoayuda, literatura para niños, novelas, literatura romántica, etc…), todos los amantes de la Navidad podrán encontrar un libro a su gusto relacionado con estas fechas. Nosotros, desde leergratis.com, queremos hacer un repaso de algunos de los títulos más significativos que han encontrado en la Navidad la excusa ideal para desarrollar una historia.

Los clásicos

Wikimedia Commons

Cuento de Navidad, de Charles Dickens: Se trata sin duda de la historia navideña más conocida por todos y una de las más leídas de todos los tiempos. La historia del  avaro Ebenezer Scrooge, que es visitado por los fantasmas de la Navidad pasada, presente y el futura en el día de Nochebuena, ha cautivado a los lectores generación tras generación. Página a página avanzamos en la historia de Scrooge a través de lo que le muestran los espíritus de la Navidad. Así, mientras que el espíritu del pasado le recuerda a Srooge su infancia, el del presente le enseña lo que sus allegados piensan de él y le muestra cómo su empleado Bob Cratchit celebra la navidad pese a  la pobreza en la que vive y la enfermedad de su hijo. Finalmente, el espíritu de la Navidades futuras, le mostrará a Ebenezer cómo será su vida si no cambia: su casa saqueada por los pobres, la muerte de Tim Cratchit y su propia tumba, ante la cual Scrooge se horroriza finalmente e intenta convencer al espíritu de que está dispuesto a cambiar si le invierte el destino.
Esta fabula sobre cómo la Navidad puede hacer que cambien los sentimientos y el espíritu de la gente ha sido la inspiración para numerosas películas, entre ellas ¡Qué bello es vivir!, o la homónima Cuento de Navidad que la factoría Disney ha estrenado estas Navidades. Todo un clásico que merece recuperarse en estas fechas.

Seguir leyendo »

Los Tres Mosqueteros de Alejandro Dumas (Padre)

El joven gascón D’Artagnan llega a París ansioso por servir al Rey Luis XIII, pero su impetuosidad choca, de entrada con los tres mosqueteros. Pero, con el paso del tiempo, los cuatro fraguan una profunda amistad que les llevará a compartir bando y aventuras en sus enfrentamientos con el Cardenal Richelieu y Lady Winter.

Una magnífica novela de aventuras, con todos los elementos necesarios para convertirse en uno de los grandes clásicos del género. A lo largo de sus páginas, hay secuencias de riesgo, peleas y batallas, intrigas políticas y personales, amor, amistad, traición y lealtad. Todo lo preciso para disfrutar de un libro intenso, ideal para todo tipo de público.

Sin duda, el gran Alejandro Dumas hace un alarde de conocimiento de todo el sistema de organización de la guardia real francesa, sus misiones, equipamientos, técnicas de lucha y todo lo que hacía a ese cuerpo de elite en uno de los más temidos de la historia. Temidos y respetados por su eficacia, por su lealtad al rey y sus delirios de grandeza. Porque esa es otra de las grandes virtudes de la obra. Sumerge al lector en la época de los grandes reyes franceses, antes de la revolución, cuando las intrigas de palacio y la ambición, regían la vida política francesa.

Seguir leyendo »