Todo secreto esconde una verdad… Toda verdad conlleva un sacrificio…

Con esta misteriosa frase se presenta ante el público El quinto día, la nueva novela del  británico Andrew Hartley, al que muchos ya consideran digno sucesor de las novelas de Dan Brown.  Y es que, en efecto, poco tiene que envidiar Hartley al escritor norteamericanos que batió records de venta con El código Da Vinci. Con una mezcla de misterio, esoterismo y acción, El quinto día, publicada por la Factoría de Ideas,    hará las delicias de los amantes del género y atrapará al lector desde la primera página.

La factoria de ideas 2010

Todo comienza con la misteriosa muerte de un sacerdote católico (y el silencio sepulcral con que dicha noticia es recibida por las autoridades eclesiásticas), algo que  despierta las sospechas del hermano del clérigo, Thomas Knight. La única información de la que Thomas dispone es que su hermano murió en Filipinas, la última parada de un viaje por todo el mundo investigando la historia de los símbolos cristianos. Pero Thomas y la conservadora de museos Deborah Miller no estarán solos cuando decidan seguir los pasos del sacerdote por tan peligrosa y laberíntica ruta. Todos y cada uno de sus movimientos estarán vigilados por un grupo de fanáticos que intentarán por todos los medios silenciar el asombroso secreto con el que dio el hermano de Thomas y no dudarán en matar para mantenerlo oculto bajo las sombras de la historia.

Llena de ritmo y “rebosante de misterio histórico, intriga y suspense” (Booksense), los críticos han definido esta nueva obra como un “hito literario” que hará que los lectores pasen horas y horas sentados ante el libro sin apenas darse cuenta de cómo pasa el tiempo.

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Algo mágico debe tener la ciudad de Barcelona para que tantos novelistas la escojan como escenario de sus obras. Quizá sea su pasado modernista, tan presente en sus monumentos, quizá su larga historia o el glamour que mostraba su pujante burguesía, el hecho es que grandes narradores han situado las peripecias de los protagonistas de sus historias en esa urbe.

Portada de la obra

Los ejemplos que podrían ponerse son numerosos, pero, por citar solamente algunos recientes, mencionaremos ‘La ciudad de los prodigios’, de Eduardo Mendoza o la archipopular ‘La sombra del viento’, de Carlos Ruiz Zafón.

Ahora, la Editorial Roca publica ‘Una vida en juego’, cuyo autor, Albert Salvadó, sigue los mismos pasos. Salvadó (Andorra la Vella, 1951) es ingeniero industrial y autor de cuentos infantiles y novelas que combinan realidad, inventiva y misterio. Entre ellas, destacan ‘Los ojos de Aníbal’, recreación de la vida en la antigua Roma y en la que destaca un poderoso carácter femenino, Ariadna, y ‘El maestro de Keops’, que nos traslada al antigua Egipto y defiende el poder que ejercen sobre nuestro destino las estrellas. Ha sido traducido a numerosos idiomas y galardonado con diversos premios.

‘Una vida en juego’, por su parte, nos transporta a la Barcelona de 1911, brillante en su refulgente modernismo por un lado, pero, por otro, plagada de conflictividad social. Su protagonista –Víctor Pons- es el jefe de seguridad del Casino de la Rabassada, un centro emblemático en su época. Entre las mesas de juego contempla a potentados que, cegados por la codicia, pierden todo su capital.
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Libros de Graham Greene

Graham Greene empieza su obra, El ministerio del miedo, con un relato brevemente simple, lleno de situaciones que pudieran haberle ocurrido. Lo único que marca el camino de una historia llena de hechos misteriosos es las dudas y las interrogantes que se empiezan a formar en la cabeza del protagonista.

Una torta es el objeto de la duda y tras descubrirse su verdadero propósito es entonces cuando el personaje sobre el cual se ciernen los hechos de la historia descubre también lo que desde ese momento en adelante le pasará en la vida.

Después de recuperarse de un casi mortal ataque, este personaje se topa con dos hermanos. Ellos definen completamente su destino. Un hombre y una mujer. Uno lo quiere matar, la otra se enamora de él. Ambos resultan desconcertantes y brutalmente determinantes para su vida, su forma de pensar, para su sobrevivencia.

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Desde tiempos inmemoriales, han tenido gran éxito las parejas literarias formadas por un adulto y un niño que se conocen casualmente, acaban siendo amigos ante la insistencia del muchacho –el adulto, en principio no quiere saber nada de él- y cuya relación culmina con el cambio de la forma de ser del adulto, siempre para mejor.  A este cliché literario recurre Hornby en Un gran chico.

Hugh Grant, protagonista de la versión cinematográfica de la novela

Nick Hornby (Maidenhead, Inglaterra, 1957) es un novelista de éxito, algunas de cuyas obras –como ésta- han sido llevadas al cine. Antes de escribir narraciones, se dedicó al periodismo y a la enseñanza de inglés para extranjeros. Su primera obra fue Fiebre en las gradas, que retrata su pasión por el fútbol y, muy especialmente, por el Arsenal británico.

Después vendrían Alta fidelidad, Cómo ser buenos y algunas obras más, hasta llegar a En picado, que creemos es, hasta ahora, su última novela. Todas ellas muestran historias sentimentales de la vida cotidiana, protagonizadas por treintañeros vitalmente desorientados y con amplias dosis de humor.

Así ocurre en Un gran chico, que ahora reedita la Editorial Anagrama. Will Freeman es un solterón de treinta y ocho años que vive ocioso gracias a los réditos que le proporcionan los derechos de autor de una canción navideña que compuso su padre. Su mayor anhelo es coleccionar conquistas, sin mayores complicaciones.
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Cuando Emile Zola expuso, en la segunda mitad del siglo XIX, su concepción de lo que debía ser la novela, dando lugar al movimiento que se conoce como Naturalismo, se proponía aplicar un método científico a la narrativa, de tal suerte que ésta sirviera como exponente de la realidad social y humana.

Octave Mirbeau

Pero lo que, sin duda, no pretendía era brindar la excusa apropiada para que otros autores incluyesen toda clase de excesos en sus novelas. Aunque el maestro tampoco retrocedía ante lo desagradable, hubo discípulos que, no sólo no lo evitaban sino que se complacían en ello, rellenando paginas y más paginas con toda clase de escenas soeces y escabrosas.

En esta línea, uno de los más aventajados cultivadores fue el también francés Octave Mirbeau (Trevieres, 1848-1917), periodista y crítico de arte, que fue un furibundo anticlerical y un belicoso antimilitarista y que participó activamente –como Zola- en la defensa de Dreifus, el oficial judío condenado por espionaje.

Personaje atormentado, tras escribir algunas novelas autobiográficas, en las que ejerce su venganza contra los jesuitas, en cuyo colegio había estudiado, y contra amantes poco fieles, comienza con su ciclo más escandaloso –si es que las anteriores no lo eran-, al que pertenecen El jardín de los suplicios, Diario de una camarera y Los veintiún días de un neurasténico.
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Hay quien adora las bodas y hay quien no puede soportar ir a una.  Sin embargo, lo que está claro es que una boda es una ceremonia que no suele dejar a  nadie indiferente.

Plaza y Janés

Pompa y boato, sencillez y austeridad, privacidad o , por el contrario, la magia de un cuento en el que la novia es la princesa y hay cientos de espectadores viendo su felicidad, son las diferentes opciones entre las que puede escoger una mujer a la hora de preparara el día de su enlace. Sin embargo, en todos y cada uno de los casos, con independencia de cuál sea la opción escogida, lo cierto es que la preparación de la ceremonia ideal es uno de los procesos más estresantes para los protagonistas del gran día.  Para Parker, Mackensie, Laurel y Emmeline las protagonistas de la nueva saga de Nora Roberts, una de las mejores autoras de novela romántica de  todos los tiempos; organizar una boda no constituye un problema. De hecho, estas cuatro amigas han hecho de las bodas y de su organización su medio de vida. Y pocas cosas quedan al azar cuando son ellas las que se ponen la frente de la organización de la ceremonia perfecta.

Sin embargo, y a pesar de que viven su día a día rodeadas de historias de amor más o menos afortunadas, lo cierto es que estas cuatro amigas no han tenido, precisamente, demasiada suerte en sus elecciones amorosas. No obstante, cuando parece que están a punto de perder la esperanza de encontrar ellas también al compañero ideal, las cosas empiezan a cambiar y sus vidas dan un giro de 180º.

A través de la nueva saga de Roberts, que publica en nuestro país Plaza y Janés,  el lector se cuela en la vida de estas cuatro mujeres que, en diferente forma, han acabado por renunciar a aquello que en un momento determinado fue la mayor ilusión de sus vidas. Las cuatro son muy distintas, pero todas ellas tienen en común ese sentimiento de renuncia a encontrar el amor después de años de decepciones. En cada volumen de la saga. Nora Roberts promete ir desvelándonos los entresijos de cada una de estas cuatro mujeres, solteras, independientes y en, mayor o menor medida, un reflejo de la mujer actual; que de la forma más inesperada volverán a creer en el amor.

Álbum de boda (Plaza y Janés, 2010), nos permite conocer más de cerca a Mackensie Elliot, la responsable de inmortalizar en fotografías los enlaces.  Tras el divorcio de sus padres Mackensie ha abandonado la idea de la felicidad junto al hombre ideal. Roberts la describe como una mujer “caótica, desorganizada, muy independiente y que se repite incansablemente que la idea de que <<vivieron felices por siempre jamás>> forma parte tan solo de << un montón de sandeces>>”. Sin embargo, cuando Mac, como la llaman sus amigas, conoce a Carter Maguire, el tímido profesor universitario hermano de una de sus clientas, su idea del amor empezará a cambiar…

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Hamlet de William Shakespeare

Leer a Shakespeare es una experiencia en sí misma. De entre todas sus obras, personalmente, creo que en Hamlet es en la que alcanza las más altas cimas su genio, su caracterización de personajes y el desarrollo de una trama compleja y con muchos puntos de giro.

Todo el mundo conoce frases y secuencias de la obra, las disertaciones desesperadas de Hamlet frente a una calavera, forman parte del imaginario colectivo, y no quedan muchos teatros en el mundo donde no se haya representado, de un modo u otro, alguna versión de la obra del escritor inglés.

Un variado y rico elenco de personajes, todos ellos representantes de todas las ambiciones, deseos y anhelos, presentes en Elsinor, el castillo del Rey de Dinamarca. La ambición sin freno de Claudio, que mata al rey para quedarse con la corona y su esposa. La pasión, víctima de las circunstancias y los enfrentamientos, de Ofelia que termina con su vida en medio de la locura que se ha instalado en la corte.

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Mejora tu vida en 21 días

La lectura puede servirnos para muchos aspectos de nuestra vida. Para desarrollar la creatividad, para evadirnos del mundo por un rato, para produndizar en situaciones reales, para conocer otras épocas o culturas, etc,. Hoy queremos hablaros de un libro que nos servirá para sentirnos mucho mejor, para plantearnos las cosas de otra forma. No penséis que estamos hablando de un libro de autoayuda, sino de algo mucho más tangible y demostrable.

Feliz Nuevo Día es un libro y una guía a la vez. Anna Llauradó y Lena Mercadal, las autoras del libro editado por Planeta, nos aproximan al mundo de la neurociencia para mostrarnos que científicamente es posible cambiar nuestra forma de pensar, mejorando nuestro bienestar, y en tan sólo 21 días. Por lo menos, esas tres semanas deben ser un paso decisivo hacia nuestra mejoría en muchos ámbitos de la vida.

Supongo que empezáis a comprobar la lejanía de esta obra con los libros de autoayuda, muchas veces con discursos más propios de la filosofía y la psicología pero muy lejanos a hechos palpables u objetivos, como es este caso. Para comprender lo que nos aporta este libro no podemos dejar de hablar de la serotonina. Nos referimos a un neurotransmisor -conector de neuronas, para que nos entendamos- que, con su activación, hace que nuestra mente se equilibre y nos haga sentir mejor, positivos.
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Suma de letras

En un pequeño pueblo de la sierra de Gredos se reúnen en plena noche el alcalde, el cura, el sargento de la Guardia Civil y el influyente representante de la cofradía en honor al Santo Prepucio. De la iglesia ha desaparecido esta reliquia, que es también importante motor de la economía local. En efecto, si se difundiera su robo, los bares, restaurantes, pastelerías y casas de turismo rural se verían obligados a cerrar, con el trastorno que ello generaría. Las investigaciones sobre el robo no han llegado a ninguna conclusión y los cuatro destacados vecinos deciden recurrir a Joaquín, ganadero y aficionado al cine que durante los últimos años de la dictadura fue legionario en el Sáhara, donde realizó labores de contrainformación. La única pista con la que cuentan conduce a Madrid.

En un principio Joaquín se niega, pero al final decide aprovechar la ocasión de salir por segunda vez en su vida del pueblo. Llevaba tiempo dándole vueltas en la cabeza a la idea de ir a la capital en busca de su primer y único amor, de quien no ha vuelto a tener noticias desde su juventud. Sin embargo, no tardarán en aparecer las dificultades. Entre ellas el misterioso asesino sin escrúpulos que firma sus crímenes con un dibujo: una libélula….

Así de misteriosa se presenta ante el público la nueva novela del escritor y periodistaa Enrich Balasch publicada por Suma de letras. En leergratis hemos hablado con el escritor sobre su novela, la literatura y sus próximos trabajos.

LeerGratis: Escritor y periodista… ¿En cuál de las dos facetas se siente más cómodo?

Enrich Balasch: En cualquiera de las dos. Como periodista especializado en viajes he recorrido medio mundo y eso siempre resulta muy gratificante. Creo que el hecho de escribir novela es una consecuencia de este bajage.

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"Recetas made in Spain", de José Andrés

Con el libro “Recetas made in Spain” de José Andrés intentamos incursionar en un campo “literario” no tan frecuentado por nosotros como es la cocina, bastante diferente a lo que estamos acostumbrados a escribir, pero que sin duda este libro merece toda nuestra atención por la sencillez que nos ofrece.

En este libro encontraremos más de 100 recetas de cocina típica española, siendo su autor uno de los más grandes chefs internacionales y que tan bien ha representado al país durante muchos años en todo el mundo. A través de un recorrido sencillamente genial, José Andrés nos mostrará los sabores y la esencia de la comida española, cada día más solicitada en cualquier rincón de la Tierra.

Un recorrido que abarca todas las comunidades autónomas con el fin de recordarnos por qué la comida española es una de las más variadas del mundo, al mismo tiempo que imaginativas pues existen recetas cuya creación es magnífica. Lógicamente que este viaje se hará no sólo a través de las cocinas más representativas de España, sino que también nos mostrará cómo se cocina en el hogar, manteniendo en muchos casos ciertas tradiciones que no todo el mundo emplea.
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