A pesar de su juventud, Muriel Barbery nos sorprende con “La elegancia del Erizo” como si fuera una escritora madura y con una genialidad en aumento. Este libro ha sido uno de los best sellers en Francia donde ha recibido el Premio de los Libreros 2007 y lleva un año entre los libros más vendidos. Barbery, francesa de nacimiento, no es escritora de profesión sino una maestra de filosofía. Es autora de una primera novela llamada Una Golosina (2000) que rápidamente fue traducida a doce lenguas y de la cual sacó uno de los personajes principales –la portera Reneé – para su más reciente novela.
Foto: Biblio Activa
El argumento gira en torno al número 7 de la calle Grenelle, un inmueble burgués de París (uno de los mas costosos y elegantes) en el cual, nada es lo que parece. Dos de sus habitantes, los protagonistas de la historia, esconden un secreto que se dilucidará al final de la historia. Renée, la portera, lleva mucho tiempo fingiendo ser una mujer común. Paloma tiene doce años y oculta una inteligencia extraordinaria. Ambas llevan una vida solitaria, mientras se esfuerzan por sobrevivir y vencer la desesperanza. La llegada de un hombre misterioso al edificio propiciará el encuentro de estas dos almas gemelas.
Juntas, Renée y Paloma descubrirán la belleza de las pequeñas cosas. Invocarán la magia de los placeres efímeros e inventarán un mundo mejor. “La elegancia del erizo” pone el tema en bandeja de “Cómo alcanzar la felicidad” a través del dialogo de Reneé y Paloma, quienes revalorizan la amistad, el amor y el arte. Las voces de estos dos personajes tejen, con un lenguaje melodioso, un himno a la vida a pesar que estamos frente a dos personajes sumamente solitarios.
Muriel Barbery se ha convertido en la revelación literaria en Francia. Su ternura y originalidad le han valido el Premio de los Libreros, el reconocimiento de la crítica y el cariño del público, que la ha situado en las listas de los libros más vendidos durante un año. Así también ha recibido muy buenas críticas. Por parte de Le Figaro: Un cuento moderno, refrescante e inteligente; L’Express: La nostalgia atemporal de Marcel Proust y el frescor de Philippe Delerm… Divertida, inteligente… aérea como un haiku; Le Nouvel Observateur: Decir que Muriel Barbery tiene talento es quedarse corto… Tiene un humor devastador.
Foto: El País
Como ya habíamos adelantado en un principio el personaje de la portera en “La elegancia del erizo” aparece fugazmente en “La golosina”, el anterior libro de Barbery, profesora de Filosofía en Bayeux, la cual abandonará su trabajo de docente durante un tiempo tras el éxito editorial logrado en su país con su obra mas reciente. La escritora afirma: “Deseé crear un personaje en el que cupiese el desarraigo y la soledad más absoluta y que al mismo tiempo tuviese la capacidad de tener un amplio conocimiento de la vida y fuese una sabia”. Muriel Barbery ha llegado a la conclusión de que “la inteligencia es algo transversal a todos los estratos sociales” y, por ello, tanto Renée como Paloma pueden compartir las mismas inquietudes intelectuales.
Esta autora introduce de manera particular a Reneé, quien a pesar de tener un físico muy poco agraciado, en realidad, es una experta en gramática, sensible con las naturalezas muertas holandesas, lectora fiel de Tolstói, escucha a Mozart pero tambien gusta de Eminem, y le encanta el cine japonés de Ozu, fanatismo que tambien posee Barbery, que se trasladará un año a Villa Kujoyama en Japón tiempo en el cual escribira un nuevo libro-. “Si hubiera una intención en La elegancia del erizo sería la de mostrar a unos personajes solitarios”, subraya Barbery, quien explica que la aparición de Paloma, que escribe un diario doble, se produjo cuando llevaba escrito el 80% del libro y tuvo que volver a empezar para darle un mayor protagonismo, eleccion bastante atinada ya que la inclusión de este curioso personaje es el que le da fuerza a la historia y complementa la imagen de la portera Reneé.
En La elegancia del erizo, la escritora pone de manifiesto las dificultades de algunos seres humanos para entablar relaciones. Barbery comenta: “Es algo que a mí me resulta muy difícil. La mayor parte de mi vida la he pasado en un círculo muy restringido por el temor a lo desconocido”. La escritora también critica a la burguesía en el libro. “En mi país hay una gran fractura entre las clases sociales y un elitismo cultural muy fuerte. El fenómeno de la integración de la inmigración ha sido un absoluto fracaso”.
Foto: Adn
La escritora no está acostumbrada a los flashes o a las cámaras de televisión es una persona más bien tímida y en algún momento llegó a pensar que su forma de ser se convertiría en un obstáculo para la publicación de su obra. “Cuando escribes te metes en un mundo impenetrable, tan íntimo que me resulta chocante que se vaya a publicar o salir a la luz…es lo que imagina mi mente y se va reflejando en el ordenador. Admiro a los escritores que tienen un plan o una estructura, pero yo me siento por la mañana y no sé hacia dónde voy a tirar. Además, si lo sé, malo, porque seguro que luego no vale para nada. Hay momentos en los que tengo la impresión de estar como en trance“. Esta peculiar forma de escribir se condensa en capítulos muy cortos que dejan al lector expectante ante los acontecimientos que va descubriendo en su novela.
Para finalizar, este libro, como todo best seller también ha tenido duras críticas respecto a los temas o posiciones que desacredita dentro del Mundo Occidental. En lo personal, creo que no se deben tomar muy a pecho las opiniones de Reneé y Paloma –quienes culpan a la ciencia y a otros elementos de la modernidad por la ausencia de la felicidad y exaltan, a veces en demasía, la cultura oriental a la cual consideran con mayores placeres estéticos y profundidad espiritual- ya que son solo eso. Opiniones. Simples discernimientos personales, puntos de vista, con los que podemos estar en acuerdo y también en total desacuerdo. Para aquellos que se quieran sacar el clavo y puedan dar un juicio certero sobre La elegancia del erizo, pueden comprarla en castellano editada por Seix Barral.
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27 Comentarios en “La elegancia del erizo: cuestionamientos sobre la felicidad”
La mitad del libro me ha parecido completamente dificil, vanal y digno de una escritora novel y he estado a punto de dejarlo si no fuera porque era lectura obligada del grupo de lectura que pertenezco. A partir del comentario de Paloma referente a las residencias de ancianos ha surgido una cierta admiracion por el personaje y he terminado el libro con una sensación de ternura hacia los demás personajes . Me pregunto si podria ser debido a la traducción del francés al catalán por lo que no he podido disfrutar con la lectura.
¿La gran venta en Francia de este libro no será debida a que pudiera ser lectura obligada de los centros de enseñanza?.
Al pricipio no me gusto, pero poco a poco fui cogiendole el gusto y la verdad es que he disfrutado con la lectura.Me sorprende la juventud de la autora.
Un libro para recordar, y que merece una relectura periódica. Dice mucho acerca de la persona que lo ha recomendado. Sensible y profundo, la protagonista realiza una crítica social a través de la filosofía, y a la vez tierno y conmovedor. No estoy de acuerdo con la calificación de “banal”, mas bien aplico ese adjetivo a la primera critica, aunque admito que la traducción al catalán pueda influir.
Para Mariona Ciuret: Como supongo que eres, al menos, bilingüe podrías leerte una traducción al castellano, así saldrías de dudas. A fin de cuentas, lo que no mata te hace más fuerte.
A mí particularmente me enamoró. Cierto es que el lenguaje es poco habitual y quizá en ocasiones utilice “frases rebuscadas” de más, pero es una historia inolvidable y original. Tengo ganas de ver la peli y sobre todo de que siga escribiendo…
Como puedo leer el libro?
Hola Tatiana,
Este libro es una novedad editorial y por lo tanto no está permitida su descarga aún. En cuanto tengamos novedades os avisaremos de ello.
Saludos,
Simplemente me encanto…. el final inesperado me hizo sentir una ternura con mezcla de tristeza que me enamoro de esta historia tan bella,
saludos
¿ya se podrá bajar de internet? pues es muy caro en México
Saludos
sera que yo no soy ” tan inteligente” como las protagonista pero ese lenguaje tan rebuscado esta haciendo que me cueste terminar de leer el libro. Reconozco que el argumento del libro me gusta pero de verdad que a ratos me cuesta entenderlo
No me gusto el libro
Me parece una verdadera revelación, tanto de argumento como de exposición, aunque algunas frases tienen una construcción no habitual.Hay una ironía constante y, curiosamente, un cierto “ventajismo” por parte de Reneé que se pone de manifiesto cada vez que se dirige a sus convecinos patronos. El personaje de Paloma es una hallazgo ya que , para el lector, es un contrapoder tan fuera de su mundo como el de la sutil portera.He visto un detalle de exquisita ternura manifestado por Reneé que en su primera experiencia en la escuela – a los cinco años – se ve llamada por su nombre, recibe en su hombro una mano amiga ( su maestra) y , para su asombro, alguien le dice que tiene unos ojos preciosos. Nunca hasta entonces y siendo una una niña se había sentido importante. Hermosa novela a mi juicio.Finalmente, me trae a la memoria otra novela escrita también por una mujer y casualmente francesa, Colette Audry, titulada Derrière la baignoire y que fué premio Fémina o Médicis sobre los años sesenta. Otra delicia.
No me ha gustado y lo he dejado de lado.
El lenguaje es rebuscado y muy complicado y lento de leer.
Me quedo con las ganas de saber el inesperado final ¡que se le va a hacer!
Hay demasiados libros por leer para perder el tiempo con libros que no nos cautivan,no nos seducen o no nos abstraen.
Saludos a todos desde Mallorca.
A mi me ha parecido una delicia ir desgranando cada capítulo. Descubrir frases convertidas en verdades como puños y la riqueza del vocabulario empleado es el justo, el adecuado, no podría ser de otro modo!
Maravillarme con retales de cada página, con minúsculas obras de arte hechas palabra y sorprenderme con su forma de expresar aquello que nos quiere transmitir, su particular mensaje.
Me rendí, gustosa, al poder que ejercía su lectura sobre mi. Será que no todos consiguen mover sentimientos y después del vaivén emocional dejar un dulce sabor de recuerdo?
Se podría resumir en una sola palabra: CHAPÓ!
Y siempre apostando por críticas constructivas,…
Un saludo!
Abandoné su lectura hasta tres veces y otras tantas lo retomé, porque quien me lo recomendó es alguien muy especial para mí. Al final mereció la pena. Es ciero que por momentos me perdía en un lenguaje demasiado culto, pero por otra parte consiguió extraerme verdaderos ataques de hilaridad con sus extraordinarias descripciones. Tras pillarle el puntito no defrauda para nada. Tierno, transcendente, con toques de humor magníficos: genial.
Un libro extraordinario, de esa clase de obras que, una vez terminada, te apetece volver a leer más pausadamente. Quizás el hecho que nací en París, que mis padres fueran emigrantes y que regentaran una portería en uno de los barrios más lujosos de la capital francesa, halla convertido a “La elegancia del erizo” en una obra especialmente cercana a mi.
En definitiva es un libro que frase a frase va desgranando las grandes verdades y mentiras de nuestra vida y muerte, consiguiendo así llegar al alma del lector en uno u otro momento a través de las sutilezas de cada uno de sus personajes.
Desde México,
el libro no es barato, pero su precio es accesible, es un excelente libro y vale la pena invertir en ello, tiempo y dinero, además de impulsar el desarrollo de la actividad editorial, agonizante en este país.
En la sola tarde de ayer, avancé la mitad y quedé fascinada, deseosa de que en el resto de la semana, me permitan las circunstancias, más horas libres para lectura.
Es como un buen mousse francés de chocolate 70% cacao, ¡¡una delicia!!, las primeras páginas, parecieran un bocado de chocolate un tanto amargo que impacta al paladar y hace detener un poco el gusto por seguir leyendo, pero conforme avanza la lectura, hay momentos en los que se hace necesario degustar las líneas, saboreando los comentarios de los personajes, mientras que otras páginas permiten un atracón del exquisito texto y de la historia, hilarante en puntos donde, podemos vernos identificados, los miembros de la extraña élite de lectores asiduos.
Ningún pero y, quizá, sólo la recomendación de que para comprender varias líneas, se hace necesario una lectura previa un poco más variada que simples novelas románticas, que permita entender algunas referencias.
Anoche terminé la lectura de este libro. No tengo recuerdos previos de haber sentido rodar mis lágrimas mientras leía el final de una obra de ficción: mas, no eran lágrimas de sensibilidad liviana, sino de un sentimiento profundo y la extraña sensación de que alguien, en Francia, a través de sus escritos, inexplicablemente descubrió una parte escondida de mí, haciéndome sentir desnuda y reflejada en algunos trazos esas páginas.
“La elegancia del erizo” es, pues, el primer libro que me ha enseñado que no estoy sola: quizás, como dice Paloma, simplemente no he estado rodeada de las personas correctas. Sólo quiero creer que existen Palomas y Renées en el mundo, y atesorar esa esperanza en mi corazón.
El final, mágicamente, se parece en exceso a una vivencia en particular. Acaso Paloma es la hija que no tuve?, o es un destello de mi infancia y mi historia pasada?.
Conmovedora, simple, auténtica, esta obra me devuelve fe en el ser humano y, en especial, en el género femenino. Gracias a Muriel Barbery por escribirlo. No es una obra perfecta: sólo ES, y logra ser en sí misma.
el un libro magnifico , el cual potencia el sentido de la filosofia , el arte y las relaciones interpersonales.le he leido en español pero la lectura en francés magnifica e sentido del libro.Mis absolutas felicitaciones a la autora y mi recomendacion para todos aquellos que amen la lectura.
me lo acabo de terminar aora, y teniendo el ordenador delante me e puesto buscar informacion y foros y tal…comparto muxas opiniones, tanto buenas como malas, es verdad k el libro se hace muxas veces pesado, pero eske creo k la razon es k el libro se presenta en formato novela, cuando en realidad los personajes solo son los conductores de ideas y visiones filosoficas bonitas, que la escritora a kerido compartir con mas personas no solo publicando una tesis o lo k sea…al final vale la pena haberlo leido, pienso leer algun k otro capitulo suelto porque creo k tiene un punto de interes altisimo pra todos los k buscan algo mas k simples novelitas pasarratos
me lo estoy leyendo ahora, bueno lo estoy deborando. leer un parrafo y sentir que lo tienes que volver a leer para saborear la esencia que te transmite…
leer por leer es aburrido, sin embargo leer para pensar es enrriquecedor.. somos peces de colores metidos en una pecera? por qué no nadar en el mar?
Acabo de ver la película sin haber leído antes el libro, y me he quedado con la sensación de que ” algo falta, necesito saber mas “. He puesto el titulo en el buscdor y tras encontraros, he decidido que sea mi siguiente lectura. Espero disfrutarlo tanto como la mayoría de vosotr@s.
Gracias!
Ha sido una lectura difícil al principio, pero la misma dificultad, me ha hecho valorar la importancia de las ideas , escritas y bien expresadas . Es una historia conmovedora ,y en la que se reflejan sentimientos que todos hemos podido experimentar alguna vez. .Aprender a valorar las pequeñas cosas , !casi nada!. Lo primero que he hecho al terminar su lectura(hace 10 minutos), ha sido busca fotos de camelias y la biografia de Muriel Barbery.- Es un libro para recomendar
Voy por la mitad, tengo una entrega en la universidad mañana, y no puedo parar.
Gracias Jacqueline por tu comentario, es justo lo que venía buscando cuando encendí el ordenador. Por lo visto no estamos solos =)
Hola a todos. Soy argentina y estudiante eterna de francés (por placer). Ayer compré el libro en idioma original y estoy un poco “asustada” ya que a pesar de leer mucho en francés ,éste me ha resultado difícil. Pero no voy a dejarme vencer.Sólo me gustaría saber si a alguien le pasó lo mismo
He leído unas cuantas opiniones sobre este libro y la mayoría son muy positivas. Por ello seguiré leyendo y opinaré con conocimiento cuando lo concluya, pero de momento he de decir que desde mi punto de vista el argumento es pobre y la autora se camufla tras los personajes (a mi modo de ver, demasiado similares) para hacer alarde de sus conocimientos sin llegar a transmitirlos al lector. Por el momento no descubro sino una mezcla de inconformismo y pedantería injustificados y camuflados en una novela pobre…
¡¡Magnifica novela!! Ha captado mi mente de principio a fin, por el lenguaje, por la filosofía, por considerar el rap de Eminem poesia, por incluir los Haikus, la fascinante cultura japonesa. Los personajes se contentan con su soledad y la repudian a la vez, de una forma que me parece familiar. El final me recuerda a una novela que lei en la universidad “Mrs. Dalloway”, su autora queria en principio que Mrs. Dalloway se suicidara pero decidió que lo hiciera otro personaje con sindroma posttraumatico de la guerra, Septimus, de modo que la protagonista, al enterarse, aceptara su vida a través de una catarsis.