Ágata Ojo de Gato, José Manuel Caballero Bonald

Si me preguntaran cuál es la novela española del siglo XX que considero de más belleza poética, contestaría Platero y Yo, de Juan Ramón Jiménez. Pero al desconocer enteramente si realmente Platero y Yo puede enmarcarse dentro del género de la novela, mi segunda opción sería sin duda alguna Ágata Ojo de Gato, del premiadísimo poeta José Manuel Caballero Bonald (1928- ), que en su inmersión en la prosa de gran extensión hace todo un homenaje al lenguaje a base de una recreación personal de Doñana, en una época pasada pero indeterminada, conformando una alegoría compleja e intimista.

El intento del autor de que el lector se adentre en el mundo presentado en la novela, se hace evidente al incluir un mapa al inicio del relato, una suerte de Cádiz tergiversada al servicio de la historia. Comienza muy bien, con una protagonista llamada Manuela. Su transcurso de la vida sirve de novela-río, desde que un normando la secuestra y la prostituye, hasta que Manuela es ya abuela. Pero la historia no tiene tanto interés como el estilo, porque Caballero Bonald demuestra de manera irrefutable que una trama convencional, si se cuenta con elegancia, fluidez en el lenguaje y rico vocabulario, puede convertirse en algo grandioso.

Y es que el léxico usado, podría parecer redundante y ostentoso, y sin embargo el resultado final es sorprendente. Con su forma de narrar, esa ambientación de Doñana, ese devenir de Manuela y esa evocación de sensaciones y sentimientos (que no se dejan claro pero se insinúan continuamente) se hace hipnótica y fascinante. Ágata ojo de gato no será recordada especialmente por su argumento, pero sí como ejemplo y modelo de que el estilo puede salvaguardar un libro, de que es posible enganchar al lector mediante trucos (que no trampas) estilísticos, e impactarle gracias a la exposición de que existen otras formas de contar las cosas. Las andanzas de Perico Chico, el desgraciado hijo de Manuela, es una revisitación eficaz de El Lazarillo de Tormes, que lejos de resignarse con su malograda existencia, se busca la vida como puede y sigue adelante con el contrabando de joyas.

Lo que Bonald expresa con mayor claridad es la expansión y consolidación de una familia con oscuras circunstancias, degenerada y de moral decadente, que a falta de otros valores, ve el dinero como única salvación y único sentido de la vida. Pero Ágata Ojo de Gato es también un canto a la naturaleza, y su influencia sobre las personas.

En definitiva, la novela representa el golpe de mesa de Caballero Bonald, que renueva el barroquismo literario de una manera agradable y rebosante de personalidad. No en vano, ganó el Premio Nacional de Crítica en 1974 gracias a esta obra. Interesante (pero más monótona y menos sorprendente) es su novela posterior Toda la Noche oyeron pasar Pájaros (1981).