Mano Dura, Brian Aldiss

Es difícil analizar un libro en el contexto de su autor cuando éste se sale de su género habitual, y da una tremenda vuelta de tuerca para adentrarse en un relato más personal e intimista. Éste es el caso de Brian W. Aldiss (1925), en su mayoría novelista de ciencia-ficción, que ofrece en Mano Dura una historia sobre el adolescente de origen burgués Horatio Stubbs, conformando el primer tomo de una trilogía acerca del despertar sexual del muchacho, descrito con explicitud y asombrosa honestidad.

Horatio Stubbs es un chico reflexivo y analítico que lleva como puede el paso al mundo adulto. Tiene fuertes e inevitables rencillas con sus padres porque, a partir de sus primeras experiencias sexuales, él se ve más maduro y ellos siguen viéndolo como un niño. El relato comienza con una situación de corte familiar en el que Horatio se da cuenta de que ha tenido relaciones con tres mujeres que están presentes en ese momento, y le sirve como premisa para recapacitar sobre la experiencia acumulada y sus desavenencias con el mundo femenino y con la incapacidad de sentirse seguro y tranquilo desde entonces.

Ante todo, hay que resaltar que el principal y más evidente defecto de Mano Dura es su falta de amenidad, y esto es lo más fundamental porque a partir de ahí relucen todas sus virtudes y carencias. Es la falta de amenidad la que provoca que el autor frecuentemente caiga en el morbo para salir del paso de escenas complicadas. Al fin y al cabo, son las andanzas de un chico que empieza a relacionarse activamente con el sexo, pero da la impresión de que narrar con exhaustividad las escenas eróticas es el único recurso de Aldiss para mantener (a veces desesperadamente) la atención del lector.
Pero también la falta de amenidad es la que conlleva que el autor trabaje más el estilo, que a pesar de estar narrado por el propio Stubbs, Aldiss consigue un equilibrio muy logrado entre el caos narrativo de un chico adolescente y la elocuencia que consigue que los hechos lleguen al lector de forma muy visual. Además, se describe más una atmósfera muy elaborada, con la guerra de fondo y la preocupación general en torno a ella. De hecho, Mano Dura puede considerarse como una de esas novelas en las que el lector puede recordarla como una película que ha pasado ante sus ojos.

La imaginería de Aldiss es amplia (sobretodo en lo que se refiere a las fantasías sexuales de su protagonista), pero se ve lamentablemente desaprovechada, porque da la impresión de que, satisfecho con sus primeras páginas, repite las mismas fórmulas, haciendo que el relato se vuelva redundante y cíclico en cuanto a ideas, con un correspondiente final que no aporta nada nuevo. Como conclusión, tenemos un final poco satisfactorio en el que la poca empatía que Stubbs pudiera evocar al lector se vuelve nula, y se convierte en una grotesca imitación, en ocasiones, en el Holden Caulfield de El Guardián entre el Centeno. La autocomplaciencia y la vanagloria aparecen en la medida en que el relato pudiera tener tintes autobiográficos, al principio no muy palpables, al final insoportablemente obvios.

En definitiva, una novela digna, sin más, igualmente aburrida e interesante, pero que pone en evidencia unas importantes limitaciones de Aldiss a la hora de salirse de su género habitual, donde, sin duda, se siente más cómodo. No obstante, constituye un relato muy a tener en cuenta sobre el mundo adolescente y los primeros encuentros sexuales que les son propios.