Cecil

La novela se podría haber llamado La Quinta, pero se llama Cecil. Cecil es el nombre del perro de El Escritor que habita La Quinta.
Manuel Mujica Laínez nació en 1910 en la ciudad de Buenos Aires.
Dedicó su vida a la escritura, ya sea desde el periodismo, escribiendo sobre arte para el diario La Nación o en su carrera de escritor produciendo una gran cantidad de obras valiosas. Entre ellas se destacan Misteriosa Buenos Aires, Los Ídolos, La Casa, Los Viajeros, Invitados en El Paraíso y la novela Bomarzo, una de sus mayores creaciones (una novela histórica sobre el Renacimiento italiano, obra que ha sido llevado al terreno operístico).
Una de las características que distingue la producción literaria de Mujica Laínez es que sus obras salen a la luz luego de un proceso de profundo estudio, ya que muchas veces se trata de biografías o de novelas históricas ambientadas en la edad media o en el renacimiento.

En 1972, el escritor compró en las sierras de Córdoba una casa/quinta llamada “El Paraíso”. Allí se dirigió con la intención de alejarse del mundanal ruido de Buenos Aires, pero no para hacer una especie de reclusión al estilo de un ermitaño, si no que se instaló con su mujer, su madre, su perro, sus criados, sus cuadros, sus libros y todos sus objetos queridos en un una hermosa y cálida casa/quinta dispuesto a pasar tranquilamente los últimos años de sus vida.
Falleció el 21 de abril de 1984.

La novela que hoy nos ocupa es Cecil.
En las primeras páginas Mujica Laínez explora un interesante universo narrativo escribiendo desde el punto de vista del perro Cecil.
En su exploración de la relación amo/perro, le atribuye un profundo amor que siente el perro hacia el escritor, un amor de enamoramiento…
(En mi opinión, hubiera sido más acertado explorar esa relación amo/ perro desde el punto de vista de las relaciones de amistad y liderazgo).

Pero con el correr de las páginas la narración desde el punto de vista del perro Cecil, va cediendo, poco a poco, de una u otra manera, al punto de vista de Laínez Mujica, quien reflexiona, sobre su vida, sobre el arte, sobre el arte de escribir, sobre los libros que ha escrito, cómo los escribió, los que pudo haber escrito y los que escribirá…

A medida que van surgiendo las reflexiones resulta ser que más que el perro Cecil, el hilo conductor pasa a ser la quinta.
Es que este lugar llamado en la realidad El Paraíso ejerce una poderosa influencia sobre el escritor, quien nos cuenta también las historias sobre quiénes han habitado la quinta, la historia del propio autor en la quinta, (la decisión de radicarse allí también es explorada y discutida), las personas que pasan por allí como huéspedes o como invitados, etc. Y poco a poco la narración desde el punto de vista del perro va quedando en el olvido, como una buena idea que a veces se retoma.

Fugazmente aparecen otros personajes: La Mujer del escritor, La Madre del escritor, algunos vecinos de la quinta, algunos fantasmas…
Por suerte Mujica Laínes es un hombre interesante y extremadamente culto (aunque vanidoso), y son muy ricas sus reflexiones sobre el arte, la pintura, la arquitectura, el diseño y toda esa rama del arte, la parte espacial, visual (opuesta al arte temporal/auditvo/musical, (ambas vertientes son como dos ríos que nacen o mueren en la literatura, que nutren y se nutren de la literatura)).
Lo quiera el autor o no, su pluma tiende a dos temas (sospecho que se da cuenta pero no hace nada para evitarlo): las genealogías y el ocultismo. Por uno u otro camino (de la quinta o de las páginas de Cecil) terminamos leyendo sobre quién es hijo de quién, quién era la madre de quién, de dónde procedían los ancestros de fulanito (un emperador romano, egipcio, un perro o un vecino); o sobre las cosas del más allá, las supersticiones, la astrología, el ocultismo (aunque este tema es más nombrado que desarrollado en profundidad).
Hay un largo capítulo dedicado a Heliogábalo, un jovencito bisexual que fue emperador de los romanos (que a Mujica Laínez, y solo a él le parece extraordinariamente fascinante). Aquí se asoma el tercer tema recurrente de la obra: lo (homo) sexual.

El lenguaje de este escritor es uno de sus sellos, es lo que define su estilo: una cuidadosa elección de las palabras, seleccionadas dentro de un registro que está bastante por encima de la prosa novelística media.
Pero su estilo es a veces ampuloso y puede resultar molesto, se podría decir que es casi el contrario del estilo usado por Borges: Mujica Laínez maneja ideas simples, cotidianas, con un prosa compleja, de lo que resulta que, a veces, logra arrancar una sonrisa al lector.

Al principio del artículo decíamos que la novela se podría haber llamado La Quinta en lugar de Cecil, pero también Manuel Mujica Laínez en 1972, o Supersticiones y Genealogías, lo cierto es que la novela carece de un foco, de un centro. Se trata más bien de una serie de reflexiones sobre los asuntos que interesan o interesaban al autor allá por 1972, con un vago hilo conductor que es el punto de vista del perro Cecil.

Ya llegando al final del libro viene a regocijarnos, con una inesperada sorpresa, a mi y a todos los que les haya interesado el artículo sobre Ulises, un capítulo dedicado a la historia de cómo Aquiles se disfrazó de doncella y cómo fue descubierto por Ulises, el astuto.

Una novela escrita dese los ojos de un perro… prometía mucho, per(r)o lo que prometía no estaba allí o yo no lo supe ver.