Mahatma Gandhi, Romain Rolland

En la historia de la humanidad pocos protagonistas, después de Jesucristo, han merecido tanta reverencia como Gandhi. Sobre él se han vertido los más generosos calificativos que apuntan en su gran mayoría a elevarlo hacia altas cumbres de la santidad. Su vida es un testimonio ejemplarizante al que los diferentes credos y religiones vuelven los ojos para encontrar una clara referencia de las virtudes humanas. No es raro entonces que Romain Rolland, otro humanista como él, otro obsesionado con los ideales de la paz y de la justicia, tratara de compartirnos su vida a través de una de las biografías que más se aproxima a la esencia del menor de los cuatro hijos de Kaba y de Putlibai. Entre Gandhi y Rolland, además, hay la coincidencia de ser contemporáneos y de haber existido ambos en uno de los momentos de más tensión política en el mundo; y un dato relevante: tuvieron un trato personal cercano. Estas circunstancias hacen que la biografía Mahatma Gandhi sea el resultado de un conocimiento menos indirecto y ambiguo que el que hubiera podido obtener otro biógrafo, distanciado del creador de La fuerza de la verdad por aspectos de orden temporal.

“Terminé mi Gandhi, en el que pago tributo a esas dos grandes mentalidades como ríos que desbordan el espíritu divino, Tagore y Gandhi”, escribió Romain Rolland en una carta redactada en 1923, refiriéndose también en ésta a Rabindranath Tagore, quien vivió en la época de Gandhi, y fue premio Nóbel de literatura por una prodigiosa obra poética que ya es clásica. Ese Gandhi suyo al que se refería Rolland, era el libro Mahatma Gandhi, la biografía en la que le queda imposible no exaltar la figura del hombre que movilizó a todo un pueblo para ir detrás de la búsqueda de su independencia, desde una filosofía de vida inspirada en la no violencia.

El Gandhi de Rolland es un personaje vivo que respira tras los barrotes de una cárcel, mientras él publica el relato cronológico de su vida y lo expone como un ejemplo de ascetismo. “Mi celda es digna, limpia, y ventilada.” Le escribe Gandhi a un amigo. “….El permiso para dormir al aire libre es para mí una bendición. Me levanto a las cuatro para orar….a las seis y treinta comienzo a estudiar. No se me permite tener una luz, pero empiezo a trabajar apenas sale el sol y termino al caer el crepúsculo”.
Romain Rolland nos presenta un Gandhi actuante, con un perfil religioso que no se contradice con el de un político, porque en la conciliación de esas dos facetas de su personalidad es que él construye una ética para la vida pública.

La perfección de espíritu no nace con el hombre ni viene adherida a su persona cuando por primera vez abre los ojos al mundo, parece proclamar Gandhi con el ejemplo de su vida que no siempre estuvo libre de fallas y de errores, pues alguna vez ostentó un comportamiento déspota y autoritario, sobretodo en su relación matrimonial, y cuando en 1906 invita los hindúes a participar activamente en la guerra en contra de los Zulús, a favor de los ingleses.

A la búsqueda de la perfección espiritual se dedicó inspirado por el recuerdo de Putlibai, su madre, de cuyo ejemplo es que adopta la austeridad y el ayuno, como una forma de afianzar su fe en Dios y acceder a esa perfección que debía acercarle a él. De ella recuerda: “Ayunar durante dos o tres días consecutivos no era nada para ella. Y vivir durante todo el período del Chaturmas con una sola comida frugal al día, constituía su inquebrantable norma”.

No es posible comprender al Gandhi de la gran causa política sin acercarse al hombre espiritual y religioso que, incluso, tuvo brotes de simpatía hacia una religión que no era la suya. A Romaní Rolland le confiesa: “El cristianismo es bueno, pero los cristianos son malos. Acaso yo me hubiera hecho cristiano, si los cristianos que he conocido lo fueran veinticuatro horas de cada veinticuatro”. Roland confiesa que estuvo tentado a decirle: “Cerca de aquí existe una leprosería donde unas religiosas admirables dan, veinticuatro horas de cada veinticuatro, el beso a los leprosos”.

Para Gandhi la vida es la manifestación del Dios mismo. Por eso es sagrada, y cualquier lucha solo ha de servir para defenderla y para darle sentido. De allí que su liderazgo sea un liderazgo en paz y para la paz, que no se distorsiona ni siquiera cuando enarbola radicalmente las banderas anticolonizadoras y liberadoras de la India frente al imperio británico. Su propuesta del Satyagraba logró que unas mayorías subyugadas y oprimidas triunfaran, a costa de una pacífica resistencia, frente a unas mayorías belicosas y armadas.

Leer Mahatma Gandhi de Romain Rolland es aprender mucho del uno como revolucionario pacifista, y del otro como el gran escritor que ganó en 1915 el premio Nóbel por “el elevado idealismo de su producción literaria, y la simpatía y el amor por la verdad con el cual ha descrito diversos tipos de seres humanos” El autor francés además de Mahatma Gandhi, escribió las biografías Beethoven (1903), Miguel Ángel (1907), Haendel (1910), Tolstói (1911), y Péguy (1944). Su postura pacifista durante la I Guerra Mundial quedó demostrada públicamente en Por encima del conflicto (1915). Jean-Christophe, considerada su obra maestra, fue una vasta novela publicada en diez volúmenes entre 1904 y 1912. Aquí Romain Rolland propone la armonía entre las naciones. El personaje principal es un compositor alemán que cuestiona la sociedad de la época a lo largo de su conflictiva existencia.

Transcribo un fragmento de su biografía Mahatma Gandhi : “He aquí al hombre que ha sublevado a trescientos millones de hombres, quebrantado al Imperio Británico, e inaugurado en la política humana el movimiento más poderoso desde hace más de dos mil años”. Estas palabras definen de manera breve a Gandhi, el hombre incorruptible y moralmente correcto que fue capaz de someterse al martirio para alcanzar un ideal de masas inspirado en el triunfo del bien sobre el mal.