...en la corte de parma, los enemigos políticos de su tía (en especial, una tal marquesa de raversi) consiguen convencer al príncipe de que la muerte del novio de la actriz ha sido un asesinato premeditado y le condena a muerte. en una seria discusion con el en la que amenaza con marcharse a otro lugar de italia, la marquesa sanseverina consigue que la condena quede reducida a prision y que la marquesa raversi sea desterrada. esta, de acuerdo con otros de su faccion, tiende una trampa a fabrizio y consigue que sea encarcelado en la torre de farnesio, que custodia el padre de su amada, el general fabio conti.
desde su celda y a traves de un tragaluz, fabrizio consigue comunicarse con la dulce clelia, que corresponde a sus sentimientos. gracias a ella, se libra de los intentos de envenenamientos que ponen en practica sus rivales. de acuerdo con la marquesa sanseverina, la joven le facilita los medios de fuga. al principio, fabrizio se niega romanticamente a abandonar la prision donde es feliz por poder verla a ella todos los días y cambiarla por la libertad lejos de ella, pero la chica le obliga bajo amenaza de volver a verle.
con una historia así, que no queremos terminar de desvelar para que os veais obligados a leerla comienza la cartuja de parma, una de las novelas mas reconocidas de stendhal. el autor escribio su obra cumbre en menos de un mes, durante su «exilio» consular en civitavecchia. sin embargo, es fruto de anos de estudio y pasion por el renacimiento italiano en sus textos, en los que creía encontrar el tipo de vida energica, fuerte, dolorosa pero a la vez mas plena y autentica, que creyo encontrar en su deambular napoleonico por toda europ...