...el trazado, los paisajes y la descripcion de lugares, que alcanza seguramente en el periodo que comprende stock de coque, tintín en el tíbet y las joyas de la castafiore, los mas conseguidos en cuanto al estilo de dibujo y la brillantez de sus vinetas.
la trama, a priori, es simple: el reportero tintín, durante una visita al capitan de marina retirado haddock y el científico silvestre tornasol, pasea con el capitan por las parcelas colindantes al fastuoso castillo frances donde residen. amenaza una tormenta y tintín y haddock han de volver rapidamente al castillo. ya dentro, empiezan a sucederse una serie de fenomenos extranos, mayoritariamente la rotura de lamparas, espejos, ventanas y todo tipo de materiales de cristal. en esto, que oyen disparos y tornasol no es alcanzado por muy poco. lo mismo ocurre al día siguiente, que habiendo cesado la tempestad, siguen sucediendose las roturas de cristales por doquier.
presos de la confusion, a tintín y haddock se les ocurre que la causa puede ser algun artefacto en el que esta trabajando tornasol, hecho que parece confirmarse al encontrar espías extranjeros en el laboratorio del profesor. esto les hace concluir que el profesor tornasol esta en peligro de ser secuestrado por una potencia extranjera para que tornasol les revele la formula de tan poderoso aparato.
el científico acaba precisamente de partir hacia suiza, con lo que tintín y haddock se ponen rapidamente en marcha para dar con el. partiendo de esta atractiva premisa, se va constituyendo una prodigiosa trama de espionaje, contraespionaje, secuestros, intriga, persecuciones en coche y hasta en helicoptero.
lo mas memorable de la obra es, con toda seguridad, la confeccion por parte de herge de dos países centroeuropeos ficticios: sildavia y borduria, que se disputan al profesor tornasol durante la aventura. si bien sildavia representa occidente, borduria es un claro paralelismo con la union sovietica stalinista, donde stalin es aquí llamado plekszy-gladz. en honor al estadista, todos los bordurios parecen llevar bigote en signo de autoridad y hombría.
con elementos tan irrelevantes pero logrados como el paraguas de tornasol o las molestísimas visitas del caradura agente de seguros serafín laton, el argumento se ve muy enriquecido y portentoso. varias escenas destacan por encima del resto: la visita al profesor suizo topolino, la carrera en taxi, el tiroteo en la embajada de borduria, la huida del hotel zsnorr y el rescate posterior de tornasol, en un tanque del ejercito, practicamente de lo mejor que realizo herge. no así el gag...